চিলির বিপক্ষে কপালগুণে জিতেছে নেইমারের ব্রাজিল। কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ আরেক ল্যাটিন দেশ কলম্বিয়া। কলম্বিয়ার দুই তারকা কার্লোস ভালদেরামা ও 'ওয়েকা ওয়েকা' খ্যাত শাকিরা। এছাড়াও আলাদা পরিচিতি মাদকের জন্য। সেই কলম্বিয়া এখন ব্রাজিল বিশ্বকাপের সবচেয়ে আলোচিত দল। দলের জেমস রদ্রিগেজ ৫ গোল করে এখন সবচেয়ে আলোকিত, আলোচিত ফুটবলার। ফুটবল মহাযজ্ঞের এবার টানা চার ম্যাচে গোল করেছেন ২২ বছর বয়সী রদ্রিগেজ। এরমধ্যে অনেকেই তাকে তুলনা করেছেন ম্যারাডোনার সঙ্গে। ৪ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে নামার আগে মাথা ঠাণ্ডা রেখেছেন এই স্ট্রাইকার। নির্ভার রেখেছেন নিজেকে। নিজে নির্ভার থেকে মন জয় করেছেন ফুটবলপ্রেমীদের। তাদের অন্যতম শাকিরা। উরুগুয়ে ম্যাচে ভলিতে অসাধারণ গোলটির পর টুইটে লিখেছেন, 'হামেশ (জেমস রদ্রিগেজ) তুমিই সেরা।'
কলম্বিয়ার পক্ষে বিশ্বকাপ খেলছেন। কিন্তু রদ্রিগেজের জন্ম ভেনেজুয়েলায়। মাত্র দুই বছর বয়সে পরিবারের সঙ্গে চলে আসেন কলম্বিয়ায়। সেখানেই নিজেকে মেলে ধরেন। তাকে পাদপ্রদীপের আলোয় আনেন কলম্বিয়ার বর্তমান কোচ আর্জেন্টাইন বংশোদ্ভূত হোসে পেকারম্যান। কলম্বিয়ায় ছোটদের একটি টুর্নামেন্ট হয়েছিল ২০০৪ সালে। সেই টুর্নামেন্টে সেরা গোলদাতা হয়েছিলেন রদ্রিগেজ। ওই আসর থেকেই রদ্রিগেজকে তুলে আনেন পেকারম্যান। সিদ্ধান্তটি যে ভুল ছিল না, সেটা ১০ বছর পর বুঝিয়ে দিলেন রদ্রিগেজ। অথচ রাদামেল ফ্যালকাও যদি খেলতেন, তাহলে বিশ্বকাপে রদ্রিগেজ এতটা আলোকিত হতে পারতেন কি না, সময়ই বলতো। এখন এটাই সত্যি, তিনি এবারের বিশ্বকাপের সেরা তারকাদের একজন। সেরা আটের লড়াইয়ে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে নিঃসন্দেহে আন্ডারডগ কলম্বিয়া। নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে এত বড় অর্জন এর আগে কখনোই ছিল না কলম্বিয়ার। তাই বড় চাপে না থাকাই স্বাভাবিক। কিন্তু গত চার ম্যাচে যে গতিশীল, সৃজনশীল ফুটবল খেলেছে দলটি, তাতে সেলেকাওদের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়তে হবে কোনো সন্দেহ নেই। ওই ম্যাচে দলটির সাফল্য নির্ভর করছে পুরোপুরি রদ্রিগেজের উপর। কিন্তু রদ্রিগেজ ম্যাচটি নিয়ে বিন্দুমাত্র চাপে নেই, 'ম্যাচটি নিয়ে কোনো চাপ নেই। ব্রাজিল খুব ভালো দল। তাদের রয়েছে ভালো ভালো ফুটবলার। তারা আমাদের খেলা খুব কাছ থেকে দেখেছে। আমরাও তাদের খেলা দেখেছি। আমি মনে করি চাপটা তাদের উপরই বেশি থাকবে।' ম্যাচটি খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলে মনে করেন মোনাকোর স্ট্রাইকার, 'আমাদের বেশ কয়েকজন ভালো ফুটবলার রয়েছেন। আমরা বিপজ্জনক হতে পারি যে কোনো দলের জন্য। আমি মনে করি ম্যাচটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও আনন্দদায়ক হবে।' আসরে এতটাই ভালো ফুটবল খেলছেন রদ্রিগেজ যে, ইউরোপীয় দলগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে গেছে এরমধ্যেই।
