আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর ঘোষণা দেয়া ফ্রান্সের সর্বশেষ খেলোয়াড় ২০১২ সালে কিডনি প্রতিস্থাপন করা ডিফেন্ডার এরিক আবিদাল।
বার্সেলোনা ও মোনাকোর পরে বর্তমানে গ্রীক দল অলিম্পিয়াকোসের হয়ে খেলা আবিদাল কাটালান রেডিও স্টেশন রাচিকে বলেন, ব্রাজিল বিশ্বকাপে দলে সুযোগ না পেয়ে তিনি হতাশ। বুধবার রাতে তিনি বলেন, ‘সময় শেষ’।
‘আমি কোনো সংবাদ সম্মেলন করিনি কিংবা অন্য কিছু বলিনি। আজ প্রথমবার আমি এ কথা বলছি। তবে আমি নিশ্চিত যে, আর জাতীয় দলের হয়ে খেলা হচ্ছে না আমার।’
২০০৭ সাল থেকে ৬ বছর বার্সেলোনায় খেলা আবিদালের ২০১১ সালের মার্চে একটি কিডনিতে টিউমার ধরা পড়ে এবং এক বছর পর তা প্রতিস্থাপন করা হয়।
বিশ্বকাপ বাছাইর্বে গত নভেম্বর মাসে ইউক্রেনের বিপক্ষে জাতীয় দলের হয়ে নিজের সর্বশেষ ৬৭তম ম্যাচ খেলেন আবিদাল। কিন্তু ব্রাজিলের জন্য চূড়ান্ত দলে তাকে রাখেননি কোচ দেশ্যাম।
আবিদাল বলেন, ‘আমি তালিকায় ছিলাম না বলার জন্য কোচ আমাকে ডেকেছিলেন। এটা আমাকে অনেক বেশি প্রভাবিত করেছে।’
তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপের মাধ্যমে আমি অবসর নিতে চেয়েছিলাম এবং এ জন্যই আমি আজ পর্যন্ত লড়াই করে আসছি। আমি ভালোভাবে বিদায় নিতে চেয়েছিলাম। আমি বিশ্বকাপের মাধ্যমে বিদায় নিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু এখন সে দরজা বন্ধ।’
বার্সেলোনা চুক্তি নবায়ন না করায় গত বছর মোনাকোতে যোগ দেন আবিদাল। লিলি ও লিয়নের সাবেক এ খেলোয়াড় বলেন তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছেন এবং গত মাসে সফলভাবে ডাক্তারী পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে অলিম্পিয়াকোসে যোগ দিয়েছেন।
