অবশেষে ফাইনালে চিলি

চিলি শেষবারের মতো কোপা আমেরিকার ফাইনাল খেলেছিল ১৯৮৭ সালে আর্জেন্টিনার মাঠে। সেবার উরুগুয়ের কাছে ১-০ গোলে হেরে চতুর্থবারের মতো কোপার শিরোপাবঞ্চিত হয়েছিল চিলিয়ানরা। এই উরুগুয়ের কাছেই ১৯৫৬ সালের কোপা ফাইনালে হেরেছিল চিলি। আর্জেন্টিনার কাছে হেরেছিল তাদের প্রথম ফাইনাল ১৯৫৫ সালে। কোপা আমেরিকায় ১৯৭৯’র ফাইনালে চিলি হেরেছিল প্যারাগুয়ের কাছে। ল্যাটিন ফুটবলের অন্যতম এ ফুটবল শক্তি শৈল্পিক ফুটবল খেলে ভক্তদের মন কাড়লেও কোথাও কখনো চ্যাম্পিয়নের খেতাব জয় করতে পারেনি। একটা শিরোপা জেতার আফসোস তাদের সারা জীবনের। এই ইতিহাস বদলাতেই যেন এবার ঘরের মাঠে কোপা খেলতে নেমেছিলেন সানচেজ-ভিডালরা। গতকাল কোপা আমেরিকার চলমান আসরের প্রথম সেমিফাইনালে পেরুকে ২-১ গোলে হারিয়ে পঞ্চমবারের মতো ফাইনাল নিশ্চিত করেছে চিলি। ২৮ বছর পর ফাইনালে পৌঁছল দলটা!
কাগজে-কলমে পেরুর চেয়ে অনেক এগিয়ে থেকেই মাঠে নেমেছিল চিলি। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে চিলিয়ানরা অবস্থান করছে ১৯ নম্বরে। পেরু ৬১ নম্বরে। এই ব্যবধান চোখে পড়ল ময়দানি লড়াইয়েও। তবে পেরু হয়তো ভিন্ন ফলাফলও করতে পারত মাঠে। ল্যাটিন অঞ্চলে পেরু-চিলি লড়াইটার একটা ডাক নাম আছে- ‘প্যাসিফিক ক্ল্যাসিক’। কিন্তু ওই নামের প্রতি সুবিচার করতে পারল না পেরু। ম্যাচের ২০ মিনিটেই কার্লোস জামব্রানোর লাল কার্ড পেরুকে কোণঠাসা করে ফেলে। তবে ১০ জনের দল নিয়েও ভালোই খেলছিল পেরুভিয়ানরা। ৪২ মিনিটে ভারগাসের গোলে চিলি এগিয়ে গেলেও ৬০ মিনিটে সমতায় ফেরে পেরু। ইন্টার মিলানের ডিফেন্ডার গ্যারি মেডেলের আত্মঘাতী গোল পেরুকে সমতায় ফিরিয়েছিল। তবে ভারগাস যেন গতকাল বিজয়ের মন্ত্র জঁপেই মাঠে নেমেছিলেন। ৬৪ মিনিটে ডি বক্সের অনেকটা বাইরে থেকে বাঁকানো শটে দুর্দান্ত এক গোল করে ২৮ বছর পর চিলিকে কোপা আমেরিকার ফাইনালে পৌঁছে দেন এ নেপোলির স্টাইকার। এরপর আর কোনো গোলের সুযোগ পায়নি কেউ। তবে জয়ের জন্য এই ব্যবধানই যথেষ্ট ছিল স্বাগতিক চিলির।
৩০ গজ দূর থেকে গোল করে চিলির জয়ের নায়ক ভারগাসই। তার এই অসাধারণ গোলের রহস্য জানালেন তিনি ম্যাচ শেষে। ‘আমি অনুশীলনের সময় দূর থেকে শট করে গোলের চেষ্টা করেছি। এতে সফলও হয়েছি। অনুশীলনেরই ফল সেমিফাইনালের গোলটা।’ ভারগাসের মতে অনুশীলনই তাকে পারফেক্ট ফুটবলার করে তুলেছে। ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে গেছে স্বাগতিক চিলির। এবার প্রতিপক্ষের জন্য অপেক্ষার পালা। আজ সকালেই তারা জেনে যাবে ৫ জুলাইয়ের ফাইনালে কাদের মুখোমুখি হতে হবে। কে জানে, আবার হয়তো খেলতে হবে আর্জেন্টিনার সঙ্গেই! মেসি, তেভেজ, আগুয়েরো, ডি মারিয়াদের দুর্দান্ত আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে হবে হয়তো চিলিকে। কিংবা প্যারাগুয়ে হবে স্বাগতিকদের ফাইনাল প্রতিপক্ষ। যারাই ফাইনালে উঠে আসুক, চিলির সামনে প্রতিশোধ নেওয়ার একটা সুযোগ থাকছেই। আর্জেন্টিনা হলে ১৯৫৫ কোপা ফাইনালে পরাজয়ের প্রতিশোধ! প্যারাগুয়ে হলে ১৯৭৯ কোপা ফাইনালে পরাজয়ের প্রতিশোধ!!