ভারতের অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের পর আর হাসেনি শহীদ আফ্রিদির ব্যাট। এরপর ক্রমাগত বাজে পারফর্মেন্সের কারণে অধিনায়কত্বের পাশাপাশি পাকিস্তান দলেও জায়গা হারিয়েছেন। যদিও আরও দু'বছর জাতীয় দলের হয়ে ক্রিকেট খেলার ইচ্ছা ব্যক্ত করেছেন বুম বুম খ্যাত এই অলরাউন্ডার। তবে পূর্বসূরিরা তার শেষ দেখে ফেললেও তিনি দলে ফিরতে কতটা মরিয়া তারই প্রমাণ দিলেন ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটের প্রথম ম্যাচেই।
ন্যাটওয়েস্ট টি-টোয়েন্টিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৫৮ রান করে আফ্রিদির দল হ্যাম্পশায়ার। বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও পাঁচ নাম্বারে ব্যাট করতে নেমে আফ্রিদি ১৪ বলে দুটি চারের সাহায্যে ২১ রান করে দলকে দেড়শ' ঊর্ধ্ব রান তুলতে অবদান রাখেন।
জবাবে পাকিস্তানি এই অলরাউন্ডারের বোলিং তোপে পড়ে ১৯.৩ ওভারে ১৪৯ রানে অলআউট হয় কেন্ট। বল হাতে ৪ ওভারে ৩৩ রান দিয়ে মূল্যবান তিনটি উইকেট শিকার করেছেন তিনি। ম্যাচ শেষে দুর্দান্ত এই পারফর্মেন্সের স্বীকৃতি সরূপ পেয়েছেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার।
বিডি-প্রতিদিন/০৩ জুন, ২০১৬/মাহবুব
