নিক কিরগিওসের বিপক্ষে আগের দুইবারের দেখায়ই হারতে হয়েছিল সরাসরি সেটে। এবারও প্রথম সেটে হেরে বসলেন নোভাক জোকোভিচ। তবে নামটা যখন জোকোভিচ, তখন তার ঘুরে দাঁড়ানোই যেন বড্ড স্বাভাবিক। কোর্টেও দেখা গেল সেই অনুমিত চিত্রনাট্য। পরের টানা তিন সেট জিতে আরও একবার উইম্বলডনের শিরোপা জিতলেন সার্ব তারকা।
অল ইংল্যান্ড ক্লাবে রোববার পুরুষ এককের শিরোপা লড়াইয়ে চতুর্থ সেটে প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তোলেন কিরগিওস। তবে পেরে ওঠেননি টাইব্রেকারে। তিন ঘণ্টার একটু বেশি সময় স্থায়ী ম্যাচটি ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪, ৭-৬ (৭-৩) গেমে জিতে শিরোপা উল্লাসে ভাসেন জোকোভিচ। উইম্বলডনে এই নিয়ে টানা চতুর্থ ও মোট সপ্তমবার চ্যাম্পিয়ন হলেন ৩৫ বছর বয়সী তারকা। সব মিলিয়ে মোট গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন তিনি ২১টি। পেছনে ফেললেন ২০ বার জয়ী কিংবদন্তি রজার ফেদেরারকে।
জোকোভিচের ওপরে এখন কেবল রাফায়েল নাদাল। গত মাসের শুরুতে ফরাসি ওপেন জয়ী স্প্যানিশ তারকার গ্র্যান্ড স্ল্যাম মোট ২২টি। এবারের উইম্বলডনেও শিরোপা লড়াইয়ে দারুণভাগে এগিয়ে যাচ্ছিলেন নাদাল। কিন্তু চোটের কাছে হার মেনে সেমি-ফাইনাল থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হন তিনি। ফলে কোর্টে না নেমেই ফাইনালে ওঠেন প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের আশায় কিরগিওস। মেজর শিরোপার বিচারে তাই কোনোভাবেই জোকোভিচের সঙ্গে তুলনীয় নন এই অস্ট্রেলিয়ান। তবে আগের মুখোমুখি লড়াইয়ের চিত্রটা ছিল পুরোপুরি ভিন্ন। এর আগে কেবল দুইবার দেখা হয়েছিল তাদের। দু'টিই ২০১৭ সালে এবং কোনোবারই কোনো সেট জিততে পারেননি জোকোভিচ।
তবে গ্র্যান্ড স্ল্যামের মঞ্চে তো জোকোভিচ ভিন্ন এক চরিত্র। যদিও এখানেও প্রতিপক্ষের দুর্দান্ত সব সার্ভের জবাব না পেয়ে প্রথম সেটে হেরে বসলেন তিনি। জাগল নতুন চমকের সম্ভাবনা-তাহলে কি আবারও কিরগিওস বাধায় আটকে যাবেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রেকর্ড ৯ বারের চ্যাম্পিয়ন? শেষ পর্যন্ত তেমন কিছু হতে দেননি জোকোভিচ। শুরুর মোমেন্টাম ধরে রাখতে পারেননি কিরগিওস। দীর্ঘ ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতার সব রসদ মেলে ধরে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন সময়ের সেরা খেলোয়াড়দের একজন জোকোভিচ।
ম্যাচ শেষ হতেই গ্যালারির দিকে তাকিয়ে হুঙ্কার ছোড়েন জোকোভিচ। পরক্ষণে জড়িয়ে ধরেন প্রতিপক্ষকে, তাকে উদ্দেশ্য করে বলেন কিছু। হয়তো প্রেরণাদায়ক কথা। কিরগিওসকে হাসতেও দেখা যায়। এরপর নিচু হয়ে সেন্টার কোর্টের কিছু ঘাস ছিঁড়ে খেতে দেখা যায় জোকোভিচকে, ইদানিং এটা তার সাফল্য উদযাপনের প্রথা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
পরে মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে প্রতিপক্ষের ভূয়সী প্রশংসা করেন জোকোভিচ। কিরগিওস আবারও মেজরের ফাইনালে উঠবে বলেও আশা করেন তিনি। জোকোভিচ বলেন, এরকম মুহূর্তে সান্ত্বনাসূচক শব্দ খুঁজে পাওয়া কঠিন। তবে তুমি দেখিয়েছো, কেন তুমি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন। আমি তোমাকে শুভকামনা জানাই। তোমাকে অনেক সম্মান করি। তুমি একজন অসাধারণ প্রতিভা। কখনও ভাবিনি, তোমার ব্যাপারে এত সুন্দর সুন্দর কথা বলব! ওকে। এটা অফিসিয়াল: এটা ব্রোমান্স।”
উইম্বলডনের পুরুষ এককে সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের হিসেবে জোকোভিচের ওপরে এখন কেবল ফেদেরার। এখানে আটবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন সুইস তারকা। এই জয়ে একটা জ্বালাও নিশ্চয় মিটল জোকোভিচের। গত বছর তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী তারকা এ বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ায় গিয়েও ভিসা জটিলতায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন না খেলেই ফিরতে হয়েছিল তাকে। পরে ফরাসি ওপেনে গিয়েও হেরে বসেন সেমি-ফাইনালে। সব বাধা পেরিয়ে এবার আরও একবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ে মাতলেন ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়দের একজন।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
