শারজাহতে ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে প্রথমবার ঘরের বাইরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের আশা নিয়ে মাঠে নামে বাংলাদেশ। ২৪৫ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে শক্তিশালী অবস্থানে থাকলেও আফগান ওপেনার রহমানউল্লাহ গুরবাজের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে সেই আশায় ভাটা পড়ে। তার ব্যাটে ভর করে হাশমতউল্লাহ শহিদীর দল ৫ উইকেট হাতে রেখে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয় নিশ্চিত করে।
বাংলাদেশের তাসকিন আহমেদের অনুপস্থিতিতে নতুন মুখ নাহিদ রানা বল হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান। তিনি ১৫১ কিলোমিটার গতির বলেও গুরবাজকে কিছুটা চাপে রাখেন। তবে শরিফুল ইসলাম ও মেহেদী হাসান মিরাজের বলে পাল্টা আক্রমণে যান গুরবাজ ও হজরতউল্লাহ ওমরজাই। ৮৪ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর আফগানিস্তান কিছুটা চাপে ছিল, তবে গুরবাজ-ওমরজাই চতুর্থ উইকেটে ১০০ রান তুলে বাংলাদেশকে আবার চাপে ফেলে দেয়।
মিরাজ যখন গুরবাজের জুটি ভাঙেন, তখনও অনেকটা পিছিয়ে পড়ে টাইগাররা। গুরবাজ ১২০ বলে ৫ চার ও ৭ ছক্কায় ১০১ রান করে দলের জয়কে সহজ করে তোলেন। আফগানদের পক্ষে অপরাজিত থেকে ওমরজাই ৭০ এবং মোহাম্মদ নবি ৩৪ রান করেন। শেষ পর্যন্ত তারা কাঙ্ক্ষিত গন্তব্যে পৌঁছে জয় নিশ্চিত করেন।
বাংলাদেশের পক্ষে মুস্তাফিজুর রহমান ও নাহিদ দুটি করে উইকেট শিকার করেন, আর নাসুম আহমেদ ১০ ওভারে মাত্র ২৪ রান দেন। তবে গুরবাজকে নিয়ন্ত্রণে রাখা সম্ভব হয়নি। তার ব্যাটে দু’বার জীবন পাওয়া গুরবাজ শেষ পর্যন্ত আক্রমণ চালিয়ে যান। প্রথমে মুস্তাফিজের বলে রিশাদ ক্যাচ ছাড়েন, পরে মিরাজের বল স্টাম্পিংয়ের সুযোগ হাতছাড়া করেন জাকের আলী। এই ভুলগুলো শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে প্রভাব ফেলে।
বাংলাদেশের ইনিংসে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ সর্বোচ্চ ৯৮ রান করেন এবং মিরাজের ব্যাট থেকে আসে ৬১ রান। তবে শেষ পর্যন্ত গুরবাজের জয়ের পথে চলতে থাকা ইনিংস বাংলাদেশের সব প্রচেষ্টা ম্লান করে দেয়।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
