দিনাজপুরের খানসামায় বেলান নদে রাবার ড্যাম নির্মাণে আশপাশের ১২ গ্রামের ১ হাজার হেক্টর জমি সেচের আওতায় আসবে। এ ছাড়াও নদের বাম ও ডান তীরে হেডার ট্যাংকসহ বারিড পাইপ নেটওয়ার্ক নির্মাণের ফলে রাবার ড্যামের ভাটির কৃষকরাও পাবে সেচ সুবিধা। অধিক ফসল উৎপাদন হবে। রাবার ড্যামের নির্মাণ কাজ শেষ হলে এ অঞ্চলের কৃষিক্ষেত্রের পাশাপাশি গবাদি পশু পালন, মাছ চাষের ফলে অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হওয়ার সুযোগ সৃষ্টি হবে। এরপরেও রাবার ড্যামের ওপর সেতু নির্মাণে নদের উভয় তীরের মানুষ বিশেষ করে বর্ষাকালে যাতায়াতের দুর্ভোগ লাঘব হবে। এলাকার পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা ও সাধারণ মানুষের অর্থনৈতিক অবস্থার উন্নয়ন ঘটাবে। এ কারণে বেলান নদে ৩৫০ মিটার দৈর্ঘ্য রাবার ড্যামের নির্মাণকাজ শুরু হওয়ায় এসব গ্রামের মানুষের মাঝে বইছে খুশির ঝিলিক। চলমান কাজের গতি অব্যাহত থাকলে আগামী ২০২৩ সালের ৩১ ডিসেম্বরে নির্মাণকাজ শেষ হবে বলে জানান সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। বেলান নদ দিনাজপুরের খানসামার ওপর দিয়ে প্রবাহিত। সর্পিলাকার প্রকৃতি নদটির দৈর্ঘ্য ২০ কিলোমিটার এবং গড় প্রস্থ ৩৫ মিটার। নদটি নীলফামারী জেলা হতে উৎপত্তি হয়ে খানসামা উপজেলার পাকেরহাট ও কাচিনিয়াবাজার হয়ে চিরিরবন্দরের ভূষিবন্দর নামক স্থানে আত্রাই নদীতে গিয়ে মিলেছে। নীলফামারী সদরের গোড়গ্রাম ও খানসামার ভেড়ভেড়ি ইউপির বিলাঞ্চলের পানিই এ নদের প্রধান পানির উৎস। বিগত ষাটের দশকে শুষ্ক মৌসুমেও বেলান নদীতে ব্যাপক পানি প্রবাহিত হতো। আর নদের পানি দিয়ে সেচের মাধ্যমে কৃষি কাজে ব্যবহার ছাড়াও প্রচুর পরিমাণে মাছ উৎপাদন হতো। সারা বছর মৎস্যজীবী পরিবারগুলো নদ থেকে মাছ ধরে জীবন নির্বাহ করে আসছিলেন। কিন্তু দীর্ঘদিন যাবত বেলান নদীটি খনন করা হয়নি। এতে পলি পড়ে প্রায় ভরাট হয়ে যায়। ফলে শুষ্ক মৌসুমে নদীটি প্রায় পানিশূন্য হয়ে পড়ে। আর পানি না থাকায় নদে মাছের উৎপাদন হ্রাসসহ শুষ্ক মৌসুমে কৃষিকাজ করতে পারছে না কৃষক। ফলে সেচে পানির অভাবে অনেক জমি অনাবাদি পড়ে থাকে। এ অবস্থায় এলাকার কৃষক ও মৎস্যজীবী তথা সাধারণ মানুষের অর্থনৈতিক দিক বিবেচনায় নিয়ে কাচিনিয়া এলাকায় বেলান নদীতে রাবার ড্যাম নির্মাণ প্রকল্প গ্রহণ করা হয়। পানি উন্নয়ন বোর্ড সূত্রে জানা যায়, স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) ক্ষুদ্রাকার পানি সম্পদ উন্নয়ন প্রকল্পের (২য় পর্যায়) এর আওতায় বেলান নদীতে ওই রাবার ড্যামটি নির্মাণ করা হচ্ছে। এ প্রকল্পের অধীনে ৩৫মিটার দৈর্ঘ্যরে রাবার ড্যামসহ পাম্প হাউস, এপ্রোচ রোড, বেলান নদের বাম ও ডান তীরে হেডার ট্যাংকসহ বারিড পাইপ নেটওয়ার্ক-১ নেটওয়ার্ক-২ নির্মাণ, পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির অফিস ঘর করা হবে। এ ছাড়া ৮ কিলোমিটার বেলান খাল, এক হাজার ৪৯০ মিটার মরা নদী ও ৭২৫ মিটার শাখা খাল খনন করা হবে। এটি নির্মাণে ব্যয় বরাদ্দ ধরা হয়েছে ১৪ কোটি ১৫ লাখ ৭৬ হাজার টাকা। বাংলাদেশ সরকার ও জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সি (জাইকা) অর্থায়নে নির্মাণ হচ্ছে এ রাবার ড্যামটি।
এদিকে, রাবার ড্যামটির মাধ্যমে বেলান নদীর পানি সংরক্ষণ করে সুষ্ঠু ও পরিকল্পিতভাবে ব্যবহারের জন্য কাচিনিয়া বাজার বেলান খাল পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতি লিমিটেড নামে একটি সংগঠন গঠন করা হয়েছে। এর মোট সদস্য সংখ্যা ৬১৭ জন। এ সমিতির সভাপতি ভাবকি ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান মো. শফিকুল ইসলাম। তিনি জানান, ইতোমধ্যে সদস্যদের পর্যায়ক্রমে হাঁস-মুরগি পালন, মৎস্য চাষ, কৃষি উন্নয়নে প্রশিক্ষণের মাধ্যমে দক্ষতা বৃদ্ধি করেছে প্রকল্প বাস্তবায়ন প্রতিষ্ঠান জাইকা। কাচিনীয়া এলাকার বাসিন্দা দিলীপ চন্দ্র রায় জানান, শুষ্ক মৌসুমে নদীর পানি না থাকায় এবং ভূপৃষ্ঠে পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়ায় বোরো আবাদ নিয়ে চরম দুশ্চিন্তায় পড়েন কৃষকরা। এ সময় দেড় থেকে ২০০ ফুট গর্ত করে পাম্পের সাহায্যে বোরো জমিতে সেচ দিতে হয় তাদের। এতে ফসল উৎপাদনে অধিক ব্যয় হয়। অপরদিকে পানি না থাকায় মাছের অভাবে মৎস্যজীবী পরিবারগুলো কষ্টে দিনাতিপাত করেন। তবে এ রাবার ড্যামটির মাধ্যমে পানি সংরক্ষণ হলে শুষ্ক মৌসুমে কৃষি ও মৎস্য উৎপাদনেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। ভাবকি ইউপি চেয়ারম্যান রবিউল ইসলাম তুহিন বলেন, এতে এলাকার পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা ও সাধারণ মানুষের অর্থনৈতিক অবস্থার উন্নয়ন ঘটবে নিশ্চিত। খানসামা উপজেলা প্রকৌশলী ওবায়দুর রহমান সাংবাদিকদের বলেন, স্থানীয় সরকার প্রকৌশল বিভাগের তত্ত্বাবধায়নে খানসামার আগ্রা কাচিনিয়ার ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান এমআরআই-আরএটি (জেভি) এর নির্মাণ কাজ করছেন। গত ২৪ অক্টোবর এটির নির্মাণকাজ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সাংসদ ও সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী এর নির্মাণকাজ উদ্বোধন করেন। আগামী ২০২৩ সালের ৩১ ডিসেম্বর নির্মাণাধীন রাবার ড্যামটির নির্মাণকাজ শেষ হবে।
