আত্রাই নদী থেকে নতুন করে বালুমহাল ইজারা না দেওয়ার দাবিতে দিনাজপুরের বীরগঞ্জে মানববন্ধন করেছে স্থানীয় ২ শতাধিক কৃষক ও এলাকাবাসী। গতকাল বেলা ১০টার দিকে বীরগঞ্জ উপজেলার শতগ্রাম ইউনিয়নের ঝাড়বাড়ী শান্তির মোড়ে এ মানববন্ধন করা হয়। মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, আত্রাই নদী পাড়ের জমিতে পাট, ধান, সরিষা, ভুট্টাসহ বিভিন্ন সবজি চাষ করা হয়। যা ওই এলাকার মানুষের জীবিকা নির্বাহে গুরুত্বপূর্ণ। সরকারিভাবে বালুমহাল থেকে দীর্ঘদিন ধরে অপরিকল্পিতভাবে অবাধে ড্রেজার দিয়ে বালু তোলা হচ্ছে। বালু উত্তোলনের ক্ষেত্রে ড্রেজার মেশিন ব্যবহারের ফলে নদীতে বিশাল গর্তের সৃষ্টি হওয়ায় নদীর গতিপথ পরিবর্তন হওয়ায় নদীগর্ভে বিলীন হয়েছে কৃষিজমি। এতে ইতোমধ্যে প্রায় ২০০ বিঘা জমি নদীগর্ভে বিলীন হয়েছে। ভাঙনের ঝুঁঁকির মুখে পড়েছে শত শত বিঘা আবাদি জমি। বালুভর্তি ট্রাক চলাচলের কারণে শান্তির মোড় থেকে আত্রাই নদীর পাড় পর্যন্ত রাস্তাটি ভয়াবহ রূপ নিয়েছে। এ রাস্তা দিয়ে সারা দিন বালুভর্তি ট্রাক চলার কারণে বালু উড়ে আশপাশের দোকানসহ পথচারীদের চোখেমুখে ঢুকে পড়ে। বিরামহীনভাবে ট্রাক ও ড্রাম ট্রাকের অবাধ চলাচলে পাকা রাস্তাটি কাঁচা হয়ে জনসাধারণের চলাচলে চরম ভোগান্তিতে রূপ নিয়েছে। ড্রাম ট্রাকের মতো বড় গাড়ি চলাচলে বিশেষ করে রাতে বেপরোয়াভাবে চলাচলে তারা ঘুমাতে পারেন না। ভুক্তভোগীরা বলেন, যারা বালুমহাল ইজারা নিয়েছেন এবং যারা দিয়েছেন তারা একটি রাত এই এলাকায় কাটালে বুঝতে পারবেন আমরা কী অবস্থায় আছি। এ বিষয়ে তারা সংসদ সদস্য মনোরঞ্জন শীল গোপাল ও বিভাগীয় কমিশনারের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।
