দুর্গম হাওরের মাঝখানে দ্বীপসদৃশ নবগঠিত উপজেলা সদর মধ্যনগর। প্রাকৃতিক প্রতিকূলতায় এখানে সড়ক যোগাযোগব্যবস্থা গড়ে ওঠেনি সেই অর্থে। নৌকাই এ অঞ্চলের মানুষের যাতায়াতের প্রধান বাহন। বাণিজ্যিক ও কৃষিপণ্য পরিবহনেও ব্যবহৃত হয়ে আসছে নৌযান। দুর্গম এ হাওর উপজেলার নৌযান চলাচলের ‘লাইফলাইন’ হিসেবে ভূমিকা রাখছে ভারত থেকে আসা সোমেশ্বরী নদী। আবহমান কাল থেকে এ নদী দিয়ে যাতায়াত ও মালামাল পরিবহন করে আসছেন এ অঞ্চলের মানুষ। স্থানীয়রা জানান, বছর বছর পাহাড়ি ঢলের সঙ্গে বালু ও পলি এসে ক্রমেই ভরাট হয়ে গেছে সোমেশ্বরী। এখনকার গুরুত্বপূর্ণ অপর একটি নদী গোমাইও হারিয়েছে নাব্য। হেমন্তে প্রায় শুকিয়ে যায় সোমেশ্বরী ও গোমাই। নদীর এখানে-সেখানে জেগে উঠেছে চর। হাঁটুজল নদী দিয়ে আর চলাচল করতে পারে না নৌযান। সোমেশ্বরী নদী ভরাট হয়ে যাওয়ায় জেলার বৃহৎ ধানের মোকাম মধ্যনগর হারাতে বসেছে জৌলুস। পরিবহনে প্রতিকূলতা থাকায় বছরের একটিমাত্র ফসল বোরো ধানের ন্যায্যমূল্য থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন কৃষক। জানা যায়, মূল সোমেশ্বরী নদীর একটি শাখা নেত্রকোনার দুর্গাপুর থেকে বারহাট্টা উপজেলার ঠাকুরাকোনা হয়ে আটপাড়ার দিকে চলে গেছে। অন্য শাখাটি কলমাকান্দা হয়ে মধ্যনগর এসে গোমাই নদীতে মিলেছে। সরেজমিন ঘুরে দেখা যায়, গ্রীষ্মের এ সময়ে এসেও সোমেশ্বরী ও তার শাখা নদীগুলোতে নৌযান চলাচলের মতো নাব্য নেই। হাঁটুসমান পানিতে ছোট আকারের ট্রলার কোনোমতে চলাচল করলেও বড় নৌযান বন্ধ রয়েছে। মধ্যনগর গ্রামের ব্যবসায়ী আশরাফ উদ্দিন হিল্লোল বলেন, নৌপথই এ অঞ্চলের মানুষের যাতায়াতের একমাত্র ভরসা। নদীগুলো ভরাট হয়ে যাওয়ায় ভোগান্তির শেষ নেই। ভরাট হওয়া নদী খনন করলে এখানকার আর্থ-সামাজিক উন্নতি হতো। মধ্যনগর বাজার ধান-চাল আড়ত কল্যাণ সমিতির সভাপতি জহিরুল হক বলেন, এ মোকামে প্রতি বছর ৩০ থেকে ৩৫ লাখ মণ ধান বিক্রি হয়। নদীতে পানি না থাকায় যাতায়াত খরচ বেশি পড়ে। ফলে কম দামে ধান বিক্রি করতে হচ্ছে। সুনামগঞ্জ পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) নির্বাহী প্রকৌশলী মামুন খন্দকার বলেন, ১৪টি নদী পুনর্খননে একটি প্রকল্প প্রক্রিয়াধীন আছে। এটি পাস হলে সোমেশ্বরীসহ অন্য নদীগুলো খনন কাজ শুরু হবে।