কলকাতার ঐতিহ্যবাহী আলিপুর কেন্দ্রীয় কারাগার আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ করে দিয়েছে ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য সরকার। সেখানে থাকা কারাবন্দীদের নেওয়া হয়েছে দক্ষিণ চব্বিশ পরগনার বারইপুরে নবনির্মিত কেন্দ্রীয় কারাগারে। শতাব্দীপ্রাচীন কারাগারটি এখন শুধুই ইতিহাসের সাক্ষী। এখানে বন্দীজীবন কাটিয়েছেন নেতাজি, নেহরু, কবি নজরুলসহ বিখ্যাত অনেকে। সূত্র : ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস, সংবাদ প্রতিদিন।
মঙ্গলবার আলিপুর কারাগারের ১১৮ বন্দীকে বারইপুর কেন্দ্রীয় কারাগারে নেওয়া হয়। তার ৭৪ জন সাজাপ্রাপ্ত। এ ছাড়া ৩৪ বন্দীকে স্থানান্তর করা হয় কলকাতার প্রেসিডেন্সি কারাগারে।
কলকাতায় প্রথম কারাগার নির্মিত হয় ১৮৬৪ সালে। সেটি ছিল প্রেসিডেন্সি কারাগার। এরপর আলিপুর কারাগারের নির্মাণকাল ১৯১০। ব্রিটিশ-ভারতের স্বাধীনতাসংগ্রামীদের বন্দী রাখার জন্য মূলত এ কারাগার নির্মাণ করা হয়েছিল। ভারতের স্বাধীনতাসংগ্রামীদের অনেকেই আলিপুর কেন্দ্রীয় কারাগারে বন্দী ছিলেন। আলিপুর কারাগারে নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু, ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু, বিদ্রোহী কবি কাজী নজরুল ইসলাম, চারু মজুমদার, চিত্তরঞ্জন দাশ, অরবিন্দ ঘোষ, বারিন ঘোষ, শরৎচন্দ্র বসু, বিধানচন্দ্র রায়, কে কামরাজ, প্রফুল্ল সেন, জ্যোতি বসু ছাড়াও বহু স্বাধীনতাসংগ্রামী ও রাজনৈতিক নেতা বন্দী ছিলেন। ১৯৩৪ সালে বন্দী হয়ে জওহরলাল নেহরু কারাগারটির যে বাড়িতে ছিলেন, সে বাড়ি পরে ‘নেহরু ভবন’ নামকরণ হয়। আলিপুর কারাগারেই টানা নয় মাস বন্দী ছিলেন নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু। তাঁর স্মৃতির প্রতি সম্মান জানাতে এ কারাগারে ‘নেতাজি ভবন’ তৈরি করা হয়।
দক্ষিণ কলকাতায় ৪০ একর জমি নিয়ে আলিপুর কারাগার। সেখানে রয়েছে ২৫টি ওয়ার্ড, আধুনিক কারা হাসপাতাল, ফাঁসির মঞ্চ, আধুনিক প্রযুক্তির ছাপাখানা ও ১০টি আলাদা সেল। ফাঁসির আসামিদের এসব সেলে রাখা হতো। ২০০৪ সালের ১৪ আগস্ট আলিপুর কারাগারে সর্বশেষ কলকাতার এক খুন ও ধর্ষণ মামলায় ফাঁসির আদেশ পাওয়া আসামি ধনঞ্জয়ের ফাঁসি কার্যকর হয়। পশ্চিমবঙ্গ সরকার এ কারাগারের স্মৃতিবাহী কিছু ভবন ও ফাঁসির মঞ্চ সংরক্ষিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আর বাকি জায়গায় গড়ে তুলবে গ্রিন সিটি আবাসন।
