মার্কিন নির্বাচন সাকুল্যে মাস নয়েক বাকি। এই সময় চলছে বিরোধী দল ডেমোক্র্যাটদের প্রার্থী বাছাইয়ের পালা। এক্ষেত্রে অনেক এগিয়ে আছে রিপাবলিকানরা। ধরেই নেওয়া হচ্ছে এবারও রিপাবলিকানদের প্রার্থী বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। কিন্তু ডেমোক্র্যাট দলে প্রার্থী বাছাইয়ে এগিয়ে থাকা বার্নি স্যান্ডার্সের বিরুদ্ধে নির্বাচনী বিতর্কে অন্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের একযোগে আক্রমণ চালাতে দেখা গেছে। মঙ্গলবার সাউথ ক্যারোলাইনার এ বিতর্কে বেশির ভাগ মনোনয়নপ্রত্যাশীই বলেছেন, স্যান্ডার্স প্রার্থী হলে তা ডেমোক্র্যাটিক পার্টির জন্য ‘বিপর্যয়’ ডেকে আনবে। এর ফলে হোয়াইট হাউস তো দূর ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিম্নকক্ষের নিয়ন্ত্রণও হারাতে পারে বলেও সতর্ক করেছেন তারা। নিউইয়র্কের সাবেক মেয়র মাইকেল ব্লুুমবার্গ, ইন্ডিয়ানারা সাউথ বেন্ডের পিট বুটিগিগের পাশাপাশি ম্যাসাচুসেটস ও মিনোসেটার দুই সিনেটর এলিজাবেথ ওয়ারেন ও অ্যামি ক্লবুচারও এদিন স্যান্ডার্সের বিরুদ্ধে সমালোচনার তীর ছোড়েন।
অন্য প্রার্থীদের ভাষ্য, ভারমন্টের সিনেটরকে প্রার্থী করা হলে, নভেম্বরের নির্বাচনে তিনি রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে ধরাশায়ী হবেন। এমন আক্রমণের মুখেও স্যান্ডার্সকে অবিচল থাকতে দেখা গেছে। এদিনও তিনি তার প্রতিশ্রুতিগুলোই পুনর্ব্যক্ত করেছেন। স্বাস্থ্যসেবাকে মানবাধিকার হিসেবে অ্যাখ্যা দিয়েছেন; উত্থাপন করেছেন অর্থনৈতিক ও সামাজিক ন্যায়বিচারের মতো ইস্যুগুলোকে।
