যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নে খুলনা-কলকাতা রুটে বন্ধন এক্সপ্রেস ট্রেন এখন থেকে সপ্তাহে দুই দিন চলাচল করবে। এতে যাত্রী সুবিধার পাশাপাশি দুই দেশের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক ও আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন হবে। গতকাল দুপুর দেড়টায় খুলনা রেলস্টেশনে নতুন সময়সূচি অনুযায়ী বন্ধন এক্সপ্রেস ট্রেনের উদ্বোধন করা হয়। খুলনা সিটি মেয়র তালুকদার আবদুল খালেক ও ভারতের সহকারী হাই কমিশনার রাজেশ কুমার রায়না সবুজ পতাকা নেড়ে এই ট্রেন সার্ভিস উদ্বোধন করেন। এর আগে সকালে ছাব্বিশ জন যাত্রী নিয়ে কলকাতা থেকে বন্ধন ট্রেন খুলনায় এসে পৌঁছায়। খুলনা থেকে কলকাতায় গিয়েছেন বত্রিশ জন যাত্রী। রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা বলেন, এখন থেকে সপ্তাহে রবিবার ও বৃহস্পতিবার খুলনা-কলকাতা ট্রেন চলাচল করবে। একই সঙ্গে ৪৫৬টি আসনের ট্রেনটিতে যাত্রী সংখ্যা বৃদ্ধিতে ভাড়া কমানো ও বেনাপোলসহ ভারতের আরও কয়েকটি স্টেশনে যাত্রী উঠানো-নামানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। ভারতের সহকারী হাই কমিশনার রাজেশ কুমার রায়না বলেন, বন্ধন এক্সপ্রেসের মধ্য দিয়ে ভারত-বাংলাদেশ দুই দেশের সম্পর্কের বন্ধন আরও মজবুত হবে। সপ্তাহে দুই দিন রেল যোগাযোগের কারণে একই সঙ্গে ব্যবসাবাণিজ্য, চিকিৎসা ও পর্যটনের সুবিধা বাড়বে। জানা যায়, ২০১৭ সালের ১০ নভেম্বর খুলনা-কলকাতা বন্ধন ট্রেন চালু হয়। সে সময় থেকে সপ্তাহে প্রতি বৃহস্পতিবার বন্ধন ট্রেনটি চলাচল করছে। নতুন সময়সূচি অনুযায়ী বন্ধন ট্রেনের উদ্বোধনকালে খুলনা রেলস্টেশনে উপস্থিত ছিলেন খুলনা জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ হেলাল হোসেন ও খুলনা চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি কাজী আমিনুল হক। যাত্রীরা বলেন, খুলনা-কলকাতা রুটে যাতায়াতে বন্ধন ট্রেনে ভ্রমণ করসহ ভাড়া ১৬শ’ টাকা। এছাড়া ট্রেনে ভারতের হাবড়া, বারাসাত ও দমদমের অনেক যাত্রী থাকে। কিন্তু বেনাপোলের পর ট্রেনটি সরাসরি কলকাতার চিতপুরে গিয়ে থামায় যাত্রীদের গন্তব্যে ফিরে আসতে পুনরায় ভোগান্তি পোহাতে হয়। এ কারণে যাত্রীরা ভাড়া কমানো ও ভারতে আরও কয়েকটি স্টেশনে যাত্রী উঠানো-নামানোর দাবি জানিয়েছেন।
