তিনি একাধারে একজন চিত্রকর এবং স্টেজ পারফরম্যান্স আর্টিস্ট। তুলির ছোঁয়ায়, স্টেজে দাঁড়িয়ে বহু সন্ধ্যায় তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়াবাসীকে অনাবিল আনন্দে ভাসিয়েছেন। তার শেষ যাত্রাও আনন্দ দিয়েই শেষ হল। অত্যন্ত অসুস্থ অবস্থায় বেটসি ডেভিসের শেষ ইচ্ছা অনুযায়ী তার প্রিয় বন্ধুদের নিয়ে ২ দিন ধরে একটি পার্টি আয়োজন করা হয়। পার্টির দ্বিতীয় দিনে স্বেচ্ছা মৃত্যু নেন বেটসি।

৪১ বছর বয়সি বেটসি গত তিন বছর ধরে লু গ্রিগস রোগে ভুগছিলেন। চিকিত্সরকরা তাকে জানিয়েছিলন, এই রোগের ফলে ধীরে ধীরে তার শরীরে প্রতিটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বিকল হতে শুরু করবে। শুধু তাই নয়, এই রোগের ফলে শরীরে অসহ্য যন্ত্রণা হয়। ২০১৩ সালে এই মর্মান্তিক খবর শোনার পর ঘুরে বেড়ানোর একটা তালিকা তৈরি করেন বেটসি। তিনি জীবনের শেষ ক'টি দিন আনন্দের মধ্যে দিয়েই কাটাতে চেয়েছিলেন। গত ক'মাস ধরে তার শারীরিক অবস্থার অত্যন্ত অবনতি হয়। তার সঙ্গে যন্ত্রণাও বেড়ে যায় বহু গুণ। প্রায় মাস খানেক আগে ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি সুইসাইড আইন পাস হয়। তাতে কোন মৃত্যু শয্যায় থাকা কোন রোগী চাইলে স্বেচ্ছা মৃত্যু নিতে পারেন। বেটসি এই আইন অনুযায়ী স্বেচ্ছায় মৃত্য বরণ করলেন।

পার্টির নিমন্ত্রণপত্রে বেটসি লেখেন, 'ডিয়ার রিবার্থ পার্টিসিপ্যান্টস, তোমরা প্রত্যেক খুবই সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছ। আমায় এভাবে বিদায় জানানোর জন্য ধন্যবাদ। এই পার্টির কোন নিয়ম নেই। যা খুশি পরিধান করো, যা খুশি বলো, নাচো, লাফাও, গান করো, প্রার্থনা করে — যা খুশি করো, শুধু আমার সামনে কাঁদবে না। এই একটাই নিয়ম মানতে হবে।'

নীল-সাদা কিমোনো পরে বেটসি জীবনের শেষ সূর্যান্ত দেখলেন সকলের সঙ্গে। সন্ধ্যা ৬টা ৪৫ মিনিটে চিকিত্স, নিজের বোন এবং মাসাজ থেরাপিস্টের সামনে ইঞ্জেকশন নেন। চার ঘণ্টা বাদে মারা যান বেটসি। তার প্রিয়জনদের মতে, বেটসি মৃত্যুর সময়ও দেখিয়ে গেলেন বেঁচে থাকা কাকে বলে।

সূত্র: এই সময়

বিডি-প্রতিদিন/১৩ আগস্ট, ২০১৬/মাহবুব