কেঁচো পৃথিবার সবচেয়ে ক্ষুদ্র জীবগুলির মধ্যে একটি। তবে এবার লম্বায় প্রায় ৪০ সেন্টিমিটার (১৫.৭ ইঞ্চি) একটি কেঁচো পাওয়া গেছে যুক্তরাজ্যের একটি সবজির ব্যাগে। আয়তনে এই কেঁচোটি একটি ছোটখাটো সাপকেও হার মানায়।
যুক্তরাজ্যের বাসিন্দা পল রিস সর্বপ্রথম এটিকে দেখতে পান এবং পরে ‘ডেভ’ নামে এর নামকরণ করেন স্টেপসন জর্জ।
ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়াম-এর এর গবেষক এমা শার্লক জানিয়েছেন, তিনি যখন প্রথম এই কেঁচোটিকে দেখেন, নিজের চোখকেও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। তার কথায়, ‘ওরা যে প্লাস্টিকের বাক্স-য় ডেভ-কে এখানে পাঠিয়েছিল, সেটা খোলার পর আমি হতভম্ভ হয়ে যাই। কারণ এটা শুধু লম্বাতেই বেশি নয়, সঙ্গে ওজনও যথেষ্ট বেশি।’
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, অতিরিক্ত উর্বর মাটির কারণেই কেঁচোটি এই আয়তনের হয়েছে। সঙ্গে তারা এও মনে করছেন, কোনও অন্য প্রাণী এতদিন একে খায়নি বলেই দীর্ঘ সময় ধরে কেঁচোটি বাড়তে পেরেছে। পৃথিবীতে এখনও পর্যন্ত যে ক’টি বিশাল দৈর্ঘ্যের কেঁচো পাওয়া গিয়েছে, তার মধ্যে ‘ডেভ’ অন্যতম। তাই সহজেই ‘ডেভ’ জায়গা করে নিয়েছে রেকর্ড বুকে।
বিডি-প্রতিদিন/ ০৭ নভেম্বর ২০১৬/ সালাহ উদ্দীন
