উত্তর আমেরিকায় বাংলাদেশিদের সর্ববৃহৎ সংগঠন ‘বাংলাদেশ সোসাইটি অব নিউইয়র্ক’র উদ্যোগে এ বছরের বৃহত্তম ইফতার মাহফিল হলো রবিবার উডসাইডে গুলশান টেরেসের মিলনায়তনে। এ মাহফিলের প্রারম্ভে অনুষ্ঠিত কিরাত প্রতিযোগিতায় শতাধিক শিশু-কিশোর অংশগ্রহণ করেন। বিভিন্ন পর্বে অনুষ্ঠিত এ প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করেন নিউইয়র্কে বাংলাদেশের কন্সাল জেনারেল সাদিয়া ফয়জুননেসা। এ সময় প্রদত্ত বক্তব্যে সাদিয়া বলেন, ‘এই প্রবাসে জন্মগ্রহণকারি প্রজন্মকে বাঙালি সংস্কৃতি এবং ধর্মীয় সংস্কৃতির সাথে জড়িয়ে রাখার ক্ষেত্রে এমন উদ্যোগের গুরুত্ব অপরিসীম। বাংলাদেশ সোসাইটিকে এমন কর্মযজ্ঞ আরো বেশী করতে হবে। কন্স্যলেট থেকেও এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদান অব্যাহত থাকবে।’

এ সময় মঞ্চে ছিলেন বাংলাদেশ সোসাইটির বোর্ড অব ট্রাস্টির চেয়ারম্যান এম আজিজ, সোসাইটির ভারপ্রাপ্ত সভাপতি আব্দুৃর রহিম হাওলাদার, সহ-সভাপতি আবুৃল খায়ের, ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক সৈয়দ এম কে জামান, কোষাধ্যক্ষ মোহাম্মদ আলী সহ কর্মকর্তারা। 

উল্লেখ্য, নিউইয়র্ক অঞ্চলের ৯৫টিরও অধিক মসজিদে আরবী শেখানো কার্যক্রমের আওতায় এসব শিশু-কিশোররা কোরআন শিখছে। আর এ প্রতিযোগিতায় সর্বাত্মক সহায়তা দেয় ‘ইসলামিক টিভি’র মহাপরিচালক ও সিইও মোহাম্মদ শহীদুল্লাহ। 

পবিত্র কোরআন থেকে তেলাওয়াতে নতুন প্রজন্মের এই পারদর্শিতা উপস্থিত অভিভাবকসহ সুধীজনকে মুগ্ধ করেছে। অনুষ্ঠানে এসে শুভেচ্ছা বক্তব্য দেন সিটি কাউন্সিলম্যান কস্টা কন্সটেন্টটিনাইডস। 

শত শত প্রবাসীর এই মাহফিলে ইফতার পরিবেশনেও বেশ সরব ছিলেন সোসাইটির সাবেক ও বর্তমান কর্মকর্তারা। উল্লেখ্য, বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি কামাল আহমেদ অসুস্থ। এছাড়া, সোসাইটির সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক মিনহাজউদ্দিন বাবরও গুরুতরভাবে অসুস্থ। উভয়ের জন্যেই সকলে দোয়া করেছেন ইফতার-পূর্ব মোনাজাতে। 

এ মাহফিলে বাংলাদেশ কন্স্যুলেটের ফার্স্ট সেক্রেটারি শামিম হোসেন এবং কমিউনিটি নেতাদের মধ্যে আরো ছিলেন ডা. মইনুল ইসলাম মিয়া, ফখরুল আলম, আজহারুল হক মিলন, আলী ইমাম, এডভোকেট জামাল আহমেদ জনি, আনোয়ার হোসেন, সানি মোল্লাহ, অহসান হাবিব, আবুল কালাম ভ’ইয়া, বাকির আজাদ, ফারহানা চৌধুরী, সারওয়ার খান বাবু, মফিজ আহমেদ, এমদাদুল হক কামাল, মাকসুদ এইচ চৌধুরী, যুক্তরাষ্ট্র সেক্টর কমান্ডারস ফোরামের সভাপতি মুক্তিযোদ্ধা রাশেদ আহমেদ, সহ-সভাপতি মুৃক্তিযোদ্ধা আবুল বাশার চুন্নু, প্রচার সম্পাদক শুভ রায়, আমেরিকা-বাংলাদেশ প্রেসক্লাবের সভাপতি মুক্তিযোদ্ধা লাবলু আনসার এবং সেক্রেটারি শহীদুল ইসলাম, সাংগঠনিক সম্পাদক কানু দত্ত, ওয়ার্ল্ড ট্যুরস এ্যান্ড ট্র্যাভেলস’র সিইও মোহাম্মদ শামসুদ্দিন বাশার, ওয়াসি চৌধুরী, মিজানুর রহমান প্রমুখ। 

বিডি-প্রতিদিন/২০ মে, ২০১৯/মাহবুব