ঘরের মাটিতে ভারতের কাছে সিরিজ হারের পর সমালোচনার বাণে এফোড়-ওফোড় হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। ঘর ছেড়ে ভারতের মাটিতে এসে সিরিজ জিতে ফের আলোচনায় উঠে আসে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সিরিজ জিতে অ্যারন ফিঞ্চের অস্ট্রেলিয়া পা রাখে মরু শহর শারজাহতে। এক সময়কার ক্রিকেটের শহরটিতে মুখোমুখি হচ্ছে সাবেক চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের। পরশু রাতে মুখোমুখি হয়েছিল প্রথম ওয়ানডেতে। দুই দলের আড়ালে লড়াই হয়েছিল দুই ব্যাটসম্যান হারিস সোহেল ও ফিঞ্চের। সেঞ্চুরি করেছেন দুজনেই। দুই দলের লড়াইয়ে জিতেছে ফিঞ্চের অস্ট্রেলিয়া ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে। আবার ফিঞ্চের কাছে ম্লান হয়েছে হারিসের সেঞ্চুরিও। পাঁচ ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয়টিতে আজ ফের দুই দল মুখোমুখি হচ্ছে শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের লড়াইয়ে।
আগের ২৬ ওয়াডেতে সর্বোচ্চ ৮৯*। সেঞ্চুরি না থাকলেও হাফসেঞ্চুরি ১০টি। পরশু ২৭ নম্বর ম্যাচ খেলতে নেমেই তুলে নেন ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। ১০১ রানের হার না মানা ইনিংসটি খেলেন ১১৫ বলে ৬ চার ও ১ ছক্কায়। তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসে ৫ উইকেটে ২৮০ রানের লড়াকু স্কোর গড়ে পাকিস্তান। উমর আকমল খেলেন ৪৮ রানের ইনিংস। ৫১ রানের খরচে ২ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সফল বোলার ছিলেন কুল্টার নাইল। টার্গেট ২৫১। ভারত সফরে সফল ওপেনার উসমান খাজার সঙ্গে ৬৩ রানের জুটি গড়েন অসি অধিনায়ক ফিঞ্চ। খাজা সাজঘরে ফিরেন ব্যক্তিগত ২৪ রানে। এরপর দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে শন মার্শের সঙ্গে ১৭২ রান যোগ করেন ৩১.২ ওভারে। দলীয় ২৩৫ রানে ফিঞ্চ যখন ফিরেন, তখন জয়ের ভিত তৈরি হয়ে যায়। ফিঞ্চের বিদায়ের পর দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান মার্শ ও হ্যান্ডসকম্ব। মার্শ ৯১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ১০২ বলে ৪ চার ও ২ ছয়ে। হ্যান্ডসকম্ব অপরাজিত থাকেন ৩০ রানে। ১১৬ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হন অ্যারন ফিঞ্চ।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
পাকিস্তান : ২৮০/৫, ৫০ ওভার (ইমাম ১৭, মাসুদ ৪০, সোহেল হারিস ১০১*, আকমল ৪৮, আশরাফ ২৮, ওয়াসিম ২৮*। রিচার্ডসন ১/৬৪, কুল্টার নাইল ২/৬১, লায়ন ১/৩৮, ম্যাক্সওয়েল ১/৫৭)।
অস্ট্রেলিয়া: ২৮১/২, ৪৯ ওভার (খাজা ২৪, ফিঞ্চ ১১৬, মার্শ ৯১*, হ্যান্ডসকম্ব ৩০*। আব্বাস ১/৪৪)।
ফল : অস্ট্রেলিয়া ৮ উইকেটে জয়ী
ম্যাচসেরা: অ্যারন ফিঞ্চ
