৫ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার পয়েন্ট ৪। পয়েন্ট টেবিলে অবস্থান ছয় নম্বর। তারপরও অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ’র বিশ্বাস সেমিফাইনাল খেলবে শ্রীলঙ্কা। অসি সাবেক অধিনায়কের এমন মন্তব্যে ট্রোল হচ্ছে ক্রিকেট বিশ্বে। অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তির মন্তব্য সত্যি বলে প্রমাণিত করতে বাকি চার ম্যাচে জিততে হবে ১৯৯৬ সালের চ্যাম্পিয়নদের। সেই কঠিন পথ পাড়ি দিতে আজ ম্যাঞ্চেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে মুখোমুখি হচ্ছে আসরের অন্যতম ফেবারিট ইংল্যান্ডের। স্বাগতিক ইংলিশরা এরমধ্যে ৫ ম্যাচে চার জয়ে সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে গেছে কয়েক ধাপ।
২০১৫ সালের বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় ইংল্যান্ড। এরপর গত চার বছরে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বদলে ফেলেছে দুরন্ত ক্রিকেট খেলে। ৩০০, ৩৫০ রান করছে অনায়াসেই। চলতি বিশ্বকাপেও তিনশোর্ধ্ব রান করছে প্রতিপক্ষের বোলারদের সাধারণমানে নামিয়ে। দলের ব্যাটসম্যানরাও রয়েছেন দারুণ ফর্মে। জো রুট, অধিনায়ক এউইন মরগান, জনি বেয়ারস্টোরা সেঞ্চুরি করছেন। গতি ও বাউন্সের অপূর্ব মিলনে দুর্দান্ত বোলিং করছেন জোফরা আর্চার, মার্ক ওডরা। ইংলিশরা হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা, বাংলাদেশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আফগানিস্তানকে।
