দল দুটোর কোচ সেই আগের দুজনই। বাংলাদেশের কোচ জেমি ডে। শ্রীলঙ্কার কোচ পাকির আলি। দুটো দলেই বেশ কিছু পরিবর্তন আছে। তবে ২০১৮ সালের আগস্টে নীলফামারির শেখ কামাল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের অনেক ফুটবলারই এখনো খেলছেন বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা দলে। জামাল ভূঁইয়া আর মামুনুলরা যেমন আছেন বাংলাদেশ দলে। তেমনি শ্রীলঙ্কা দলে আছেন মোহাম্মদ জারওয়ান এবং মোহাম্মদ ফাসালরা। প্রায় দেড় বছর আগের ম্যাচে বাংলাদেশকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। সেই ম্যাচের স্মৃতি দুই দলের মনেই থাকবে আজ। বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে এ গ্রুপের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা।
গত মাসে নেপালের কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত এসএ গেমসে বাংলাদেশ হারিয়েছে শ্রীলঙ্কাকে (১-০)। কিন্তু এটা ছিল অলিম্পিক দলের লড়াই। অবশ্য এই অলিম্পিক দলের ছায়ায় মূলত জাতীয় দলই লড়াই করেছে। এসএ গেমসের জয়টা বাংলাদেশকে আজ বাড়তি প্রেরণা দিতেই পারে। তবে ভয়ের বিষয় হচ্ছে, এই শ্রীলঙ্কাই ফিলিস্তিনের মতো ফেবারিট দলের বিপক্ষে দূরন্ত ফুটবল খেলেছে। গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ২-০ গোলে হেরেছে ফিলিস্তিনের কাছে। তবে লঙ্কানদের বিপক্ষে গোল পেতে ফিলিস্তিনকে অপেক্ষা করতে হয়েছে ম্যাচের অতিরিক্ত মিনিট পর্যন্ত। ম্যাচটা ড্রও হতে পারতো। অন্যদিকে বাংলাদেশ উদ্বোধনী ম্যাচে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে একই ব্যবধানে হারলেও ম্যাচজুড়ে নিজেদেরকে মেলে ধরতে পারেনি। বিশেষ করে আক্রমণাত্বক ফুটবল খেলতে গিয়ে বার বারই ব্যর্থ হয়েছেন জামাল ভূঁইয়ারা। বরং নিজেদের ডিফেন্সেরও অনেক দুর্বলতা মেলে ধরেছেন ফিলিস্তিনের সামনে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলতে নামার আগে বেশ কয়েকটা বিষয় দুর্ভাবনায় ফেলেছে বাংলাদেশকে। আজ সকালে ফিটনেস টেস্ট হবে জামাল ভূঁইয়ার। এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেই কেবল তিনি মাঠে নামতে পারবেন। তাছাড়া ডিফেন্ডার ইয়াসিনের জ্বর থাকায় তার জন্যও মাঠে নামা কঠিন। শ্রীলঙ্কার মতো দলের বিপক্ষে খুব বেশি না ভাবলেও চলতো। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ২০৫ নম্বরে আছে দলটা। বাংলাদেশের (১৮৭) চেয়েও অনেকটা পিছিয়ে। তাছাড়া দুই দলের অতীত লড়াইয়ে অনেকটাই এগিয়ে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কার ৪বারের জয়ের বিপরীতে বাংলাদেশ জিতেছে ১০বার। কিন্তু বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের সেমিফাইনাল খেলতে হলে জয়ের কোন বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। এমনকি ড্র করলেও টাইব্রেকারের কবলে পড়ে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেওয়ার ভয় আছে।
