একদিকে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত। অন্যদিকে প্রথমবারের মতো ফাইনাল খেলার যোগ্যতা অর্জনকারী বাংলাদেশ। অভিজ্ঞরা বলছিলেন, ভারতই ফেবারিট। কিন্তু আবেগ কী আর অভিজ্ঞতার বাছ-বিচার করে! অবশেষে জয় হলো সেই আবেগেরই। আকবরবাহিনী বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে গেল অতীতের সব পরিসংখ্যানের বিরুদ্ধে। রুখে দিল দুর্দান্ত প্রতাপ ভারতের জয়যাত্রা। অথচ এ দলটা পুরো টুর্নামেন্টে ফাইনালের আগে কোনো ম্যাচেই হারেনি। ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে দেশকে প্রথম কোনো বিশ্বকাপ ট্রফির স্বাদ উপহার দেওয়া যুবা টাইগারদের পথ দেখালেন অধিনায়ক আকবর আলী। অবশ্য টুর্নামেন্টজুড়েই তিনি দলটাকে পথ দেখিয়েছেন। ব্যাটিংয়ের সুযোগ পাননি খুব একটা। তার আগেই দলের জয় নিশ্চিত করেছেন মাহমুদুল, তামিম, ইমনরা। তবে উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে দলটাকে নিপুণ দক্ষতায় পরিচালনা করেছেন। ফাইনালে সুযোগ পেয়েই দারুণ খেললেন। ভারতের ১৭৭ রানের জবাবে খেলতে নেমে দল যখন বিপদে তখন শক্ত হাতে হাল ধরলেন অধিনায়ক আকবর। অপরাজিত ৪৩ রানের ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করলেন। বাংলাদেশকে উপহার দিলেন দারুণ এক ট্রফি। যে ট্রফির স্বাদ পেতে বহু বছর ধরেই অপেক্ষা করছিল কোটি কোটি ক্রিকেটামোদী। বাংলাদেশের কোটি কোটি মানুষের মতোই স্বপ্ন দেখেছিলেন আকবর আলীও।
বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে তোলার আগে তিনি বললেন, ‘স্বপ্নটা সত্যি হলো। গত দুই বছর ধরে আমরা যে কঠোর পরিশ্রম করেছি এটা তারই ফল। ম্যানেজমেন্টকে ধন্যবাদ আমাদের মাঠে এবং মাঠের বাইরে সব ধরনের সহযোগিতা দেওয়ার জন্য।’ বক্তব্যের শেষদিকে টুর্নামেন্টে দারুণ ক্রিকেট খেলায় পরাজিত ভারতকেও অভিনন্দন জানিয়েছেন আকবর আলী।
‘আপনারা আমাদের দ্বাদশ প্লেয়ার’
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। ট্রফি নিতে গিয়ে অধিনায়ক আকবর আলী দর্শকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানালেন। ইংলিশ ছেড়ে বাংলায় বলে উঠলেন, ‘আপনারা আমাদের দ্বাদশ প্লেয়ার হিসেবে মাঠে ছিলেন। আপনাদের ধন্যবাদ।’ মুহূর্তেই করতালিতে চারদিক কাঁপিয়ে তোলেন দর্শকরা।
