ইরান ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থক ততটা নেই। তবু বিশ্বকাপে দুই দেশের ম্যাচের গুরুত্ব রয়েছে। আজই ‘বি’ গ্রুপে তারা শেষ ম্যাচে লড়বে। যারা হারবে তারা বিশ্বকাপের মিশন শেষ করে বিমানে উঠবে। এই গ্রুপে ইংল্যান্ড নকআউট পর্ব অনেকটা নিশ্চিত বলা যায়। দুই ম্যাচে ১ জয় ও ১ ড্রয়ে তাদের সংগ্রহ চার পয়েন্ট। আজ ওয়েলসকে হারাতে পারলেই তারা প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে চলে যাবে। অন্যদিকে ওয়েলস জিতে গেলে তাদেরও আশা টিকে থাকবে। তবে ‘বি’ গ্রুপের সবকিছু নিষ্পত্তি হয়ে যাবে আজই। কেননা ইরান ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রও লড়বে। নকআউটে যেতে হলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে জিততেই হবে। অন্যদিকে ইরান ড্র করলেই চলবে। ওয়েলসের বিপক্ষে ইংল্যান্ড যদি হেরে যায় তা হবে বিশ্বকাপে আরেকটি বড় অঘটন। তবে এই সম্ভাবনা ক্ষীণ বলেই ধরে নেওয়া হচ্ছে। শেষ ষোলোর টিকিট পাওয়াটা ইংরেজদের সময়ের ব্যাপার।

ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাচ ঘিরেই যত উত্তেজনা। প্রশ্ন একটাই কে জিতবে আজ? নাকি ড্র হবে। যদিও ইংল্যান্ডকে রুখে দিয়ে উজ্জীবিত যুক্তরাষ্ট্র। অন্যদিকে প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে শোচনীয়ভাবে হারলেও পরের ম্যাচে ওয়েলসকে ২-০ গোলে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ইরান। তাহলে ম্যাচে হবেটা কী? ইরান বা যুক্তরাষ্ট্র কাউকে আমি এগিয়ে রাখতে পারছি না। সেক্ষেত্রে ফিফটি-ফিফটি সম্ভাবনা দেখছি। ম্যাচ তো আছেই রাজনৈতিক কারণে গ্যালারিতে উত্তাপই থাকবে অন্যরকম। আমার বিশ্বাস ম্যাচ উপভোগ্য হবে।