নারী এশিয়া কাপ ক্রিকেটে আজ গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। জিতলেই গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চার নিশ্চিত করবেন নিগার সুলতানারা। হেরে গেলেই বিপদ। সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া ও থাইল্যান্ডের পয়েন্ট সমান হবে। রানরেটে এগিয়ে থাকা দল যাবে শেষ চারে। আজ গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা-থাইল্যান্ড। গ্রুপের দুই ম্যাচ জিতে আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।
গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে যায় বাংলাদেশের মেয়েরা। তবে পরের ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ান নিগার সুলতানারা। থাইল্যান্ডকে পরাজিত করেন ৭ উইকেটে। এ জয়টাই বাংলাদেশের মেয়েদের সেমিফাইনালের পথে অনেকটা এগিয়ে দিয়েছে। আজ মালয়েশিয়ার বিপক্ষে জিতলেই শেষ চারে উঠে যাবে বাংলাদেশ। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে বোলিংয়ে দুরন্ত ছিলেন রাবেয়া খাতুন। তিনি চার ওভার বোলিং করে মাত্র ১৪ রান দিয়ে চার উইকেট শিকার করেন। রিতু মণি ও সাবিকুন জেসমিনও বল হাতে সফল ছিলেন। দুজনই নেন দুটি করে উইকেট। ব্যাট হাতে মুর্শিদা খাতুন ৫৪ বলে ৫০ রানের ইনিংস খেলে দলকে জয়ের পথে নিয়ে যান। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সুবিধা করতে পারেননি নিগার সুলতানারা। গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম 
ম্যাচে ব্যাটিংয়ে নেমে ১১১ রান করেছিল বাংলাদেশ। অধিনায়ক নিগার সুলতানা ৪৮ রান করেন ৫৯ বলে। কিন্তু স্বাগতিকদের বিপক্ষে বোলিংয়ে সুবিধা করতে পারেনি বাংলাদেশের মেয়েরা। ১৭ বল হাতে রেখে ৭ উইকেটের জয় তুলে নেয় শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ফেবারিট হিসেবেই খেলতে নামবেন নিগার সুলতানারা। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দুর্বল দল মালয়েশিয়ার মেয়েরাই। থাইল্যান্ডের কাছেও হেরেছে তারা। এ ম্যাচে বড় জয়ের লক্ষ্য নিয়েই খেলবে বাংলাদেশ।
এশিয়া কাপে বাংলাদেশের মেয়েরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ২০১৮ সালে। সেই স্মৃতি নিয়েই ছুটছে দলটা। গত আসরে ভালো করতে পারেনি। তবে এবার লক্ষ্যটা বড়। প্রথম লক্ষ্য সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা। এরপর ফাইনাল খেলা। অবশ্য শেষ চারে কঠিন বাধার মুখেই পড়তে হবে নিগার সুলতানাদের। খেলতে হবে ভারতের বিপক্ষে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই সেমিফাইনালে উঠেছে ভারতীয় মেয়েরা। টুর্নামেন্টের শীর্ষ ফেবারিট ভারত। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানকে হারিয়েছে তারা। হারিয়েছে আরব আমিরাতকেও। গতকাল তারা খেলে নেপালের সঙ্গে। এ ম্যাচেও আধিপত্য দেখায় ভারতীয় মেয়েরা।
এদিকে গতকাল পাকিস্তান গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আরব আমিরাতকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। পাকিস্তানের মেয়ে ভারতের কাছে হেরেছিল। গ্রুপ পর্বে দুই জয় নিয়ে দ্বিতীয় হয়েছে তারা। সেমিফাইনালে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে পাকিস্তানের মেয়েরা। টুর্নামেন্টে লঙ্কান মেয়েরা বেশ দাপট দেখিয়েছে। সেঞ্চুরি করেছেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু। তিনি মাত্র ৬৯ বলে করেন ১১৯ রান। ১৪টি চার ও ৭টি ছক্কা হাঁকান তিনি এ ইনিংসে। বল হাতেও দারুণ করছেন লঙ্কান মেয়েরা। মালয়েশিয়াকে মাত্র ৪০ রানেই অলআউট করেন তারা। পাকিস্তানের জন্যও সেমিফাইনালের ম্যাচটা সহজ হবে না। স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা এবার বেশ শক্ত দল।
