ক্রিকেটামোদীরা হতাশ। এমনিতেই সাকিব-তামিম নেই। তারপর মাশরাফিও ইনজুরিতে পড়ল। আজকের ম্যাচে অনিশ্চিত অধিনায়ক মুশফিকুর রহিমও। তারকা ক্রিকেটাররা দলে না থাকার পরও আজকের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী কোচ শেন জারগেনসন। তারকা ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতি হয়তো দলকে ভোগাতে পারে। কিন্তু তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য এটা ভালো সময় বলে মনে করেন তিনি। কেননা অনেকে দলে থাকলেও একাদশে খেলার সুযোগ পাননি। কিন্তু এখন সবার সামনেই সুযোগ এসেছে।
এশিয়া কাপের ১৫ সদস্যের দলে থাকলেও সাকিবের ওপর এ ম্যাচেও থাকবে নিষেধাজ্ঞার খড়গ। মাশরাফি নেই। যদি মুশফিকুর রহিমও খেলতে না পারেন, তবে দলে থাকবেন ১২ জন। আর এই ১২ ক্রিকেটারের মধ্য থেকেই হয়তো বেছে নেওয়া হবে সেরা একাদশ। শেন জারগেনসন বলেন, 'তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য এটা ভালো সুযোগ। তারকা ক্রিকেটাররা না থাকায় তারা একাদশে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন। এ ম্যাচে বোঝা যাবে তাদের সামর্থ্য কতটুকু।'
প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তান পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে হারলেও বোলিংয়ে তারা দারুণ চমক দেখিয়েছে। তাছাড়া দলটির ৪-৫ জন ক্রিকেটার বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগেও খেলেছে। তাই এখানে কন্ডিশনের সঙ্গে আফগানরা বেশ পরিচিত। তাই এ ম্যাচে আফগানিস্তানকে সমীহ করছেন জারগেনসন। তিনি বলেন, 'সত্যি কথা বলতে কি, আফগানিস্তান কিন্তু সমীহ করার মতোই দল। তারা ক্রিকেটে দ্রুত উন্নতি করছে। এমনটা নয় যে, তাদের দলটি একেবারে তরুণ ক্রিকেটারনির্ভর। বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রয়েছে ওদের দলে। আমি মনে করি, কাল (আজ) তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে।'
বাংলাদেশের ভরসার জায়গা হচ্ছে স্পিন। আর এখানেই দুর্বলতা আফগান বোলারদের। হয়তো এখানেই কিছুটা এগিয়ে থাকবে বাংলাদেশ। এমনটাই মনে করছেন কোচ। তবে দিবারাত্রির ম্যাচ হওয়ায় টস একটা বড় ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়ায়। কেননা রাতে বল গ্রিপ করা অনেক কঠিন হয়ে যায়। টস সম্পর্কে জারগেনসন বলেন, 'টস হচ্ছে ভাগ্যের ব্যাপার। তাছাড়া এখন মনে হয় শিশির তেমন একটা পড়ছে না। না পড়াই ভালো। তবে এটা নিয়ে ভেবে লাভ নেই। টসে যা হওয়ার হোক, আমাদের জিততে হবে এটাই আসল কথা। তবে আমাদের ক্রিকেটাররা কঠিন অনুশীলন করেছে। শিশির থাকুক বা না থাকুক ম্যাচে হারা যাবে না। কেননা এই ম্যাচটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।'
দলে কে থাকল না থাকল, তা নিয়ে ভাবতে চান না কোচ। তার একটাই কথা জিততে হবে। আর এ ব্যাপারে বেশ আশাবাদী তিনি। জারগেনসন বলেন, 'আমার বিশ্বাস, ক্রিকেটাররা যদি তাদের স্বাভাবিক পারফরম্যান্সও এই ম্যাচে দেখাতে পারে তাহলে আমরাই জয় পাব।'
