এশিয়া কাপে বাংলাদেশকে হারানোর পর পুরো আফগানিস্তান খুশির জোয়ারে ভেসে গেলেও আফগান ক্রিকেটাররা কিন্তু মাঠে উল্লাস করেননি। প্রথমবারের মতো কোনো টেস্ট খেলুড়ে দলকে হারানোর পরেও তাদের এমন ভাব যেন এটা তাদের প্রাপ্যই ছিল। পেশাদারিত্বের ছাপ। তাছাড়া মাঠে তারা যেভাবে তারা দাপট দেখিয়ে তাতে এই জয়কে 'চমক' বলারও উপায় নেই। কেননা বোলিং, ব্যাটিং ও ফিল্ডিং তিন বিভাগেই তারা বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে ছিল। এমনকি মাঠে আফগানদের শরীরী ভাষাও ছিল উৎফুল্ল। তাই বলে এমন মধুর জয়ের পর ক্রিকেটাররা খুশি হবে না, তাই কি হয়। কাল শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে অনুশীলনের সময় জানা গেল বাংলাদেশের বিরুদ্ধে জয়টা তাদেরকে মানসিকভাবে কতটা এগিয়ে দিয়েছে। আফগান বোলার হামজা হতাক বলেন, 'এটা ছিল অবিশ্বাস্য এক জয়। টেস্ট খেলুড়ে দলের বিরুদ্ধে এমন জয় আমাদের মানসিকতাকে অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। আমরা যে কিছু করতে পারি তা দেখিয়েছি।' বিজয়ের অনুভূতি জানাতে গিয়ে হামজা বলেন, 'জয়ের পর প্রধানমন্ত্রী ফোন করে আমাদের অভিনন্দন জানিয়েছেন। আমার পরিবার অনেক খুশি। সাধারণ আফগানরা অনেক বেশি মজা পেয়েছে এই জয়ে। তারা রাতে রাস্তায় নেমেছিল। আফগান আফগান বলে মিছিল করেছে রাতেই। সত্যি এর চেয়ে সুখের মুহূর্ত আর হয় না।' আজ শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে আফগানরা মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে। প্রথম দুই ম্যাচে লঙ্কানরা দুই টপ ফেবারিট ভারত ও পাকিস্তানকে হারিয়েছে। তারপরেও আজ লঙ্কানদের ভয় পাচ্ছে না আফগানরা। ভয় পাওয়ার কথাও তো নয়। তারা এশিয়া কাপে এসেছে ভালো খেলার প্রত্যয় নিয়ে। সেখানে দ্বিতীয় ম্যাচেই তো পেয়ে গেল দারুণ এক জয়। প্রথম ম্যাচেও কাঁপিয়ে দিয়েছিল পাকিস্তানের ভীত। যদিও ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় শেষ পর্যন্ত হেরেছে। তাই এই ম্যাচেও জয়ের চিন্তা করেই মাঠে নামবে বলে জানিয়েছেন হামজা।
ছোট দল বলে আর উড়িয়ে দিচ্ছে না শ্রীলঙ্কাও। উল্টো আফগানদের নিয়ে ভয়েই থাকবে লঙ্কানরা। কেননা প্রথম দুই ম্যাচেই আফগান তাদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে। তাছাড়া আফগানিস্তানের পেস আক্রমণ তো যেকোনো দলের জন্যই ভীতিকর। সাপুর জর্দান, হামিদ হাসানদের বোলিং স্টাইল তো বিশ্বসেরা বোলারদের মতোই। তাছাড়া বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দুই ব্যাটসম্যান আজগর ও সেনওয়ারী যে বীরত্ব দেখিয়েছে, তাই সমীহ না করে উপায় আছে! বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে তারা রেকর্ড ১৬৪ রানের পার্টনারশিপ গড়েছিল। তারা শেষ ১০ ওভারে নিয়েছে ১০৭ রান। তাই আজ আফগানদের নিয়ে খুবই সতর্ক লঙ্কানরা।
