৮৩ বছরের এক স্পোর্টসম্যান

ক্রীড়া ডেস্ক

প্রিন্ট ভার্সন

পনের বছর বয়স থেকে ব্যবসা করছেন। বিশ্বে তার নামডাক নানাদিকে ছড়িয়েছে গত অর্ধ শতকজুড়ে। তবে সবার আগে তার পরিচয়, তিনি ফর্মুলা ওয়ানের প্রেসিডেন্ট। ৮৩ বছরের ব্রিটিশ নাগরিক বার্নার্ড চার্লস একলেস্টন বলতে গেলে ফর্মুলা ওয়ানের পুরোধা। একই সঙ্গে তিনি ফর্মুলা ওয়ান ম্যানেজমেন্ট, ফর্মুলা ওয়ান অ্যাডমিনিস্ট্রেশন এবং ফর্মুলা ওয়ান কনস্ট্রাকটরস অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট এবং সিইও। এসব দায়িত্ব তিনি বহুদিন ধরে পালন করছেন। আরও বহুদিন এই দায়িত্ব পালন করার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি বিবিসির সঙ্গে এক বিরল সাক্ষাৎকারে। বার্নার্ড গত প্রায় ১০ বছরে বড় ধরনের কোনো সাক্ষাৎকার দেননি কোনো মিডিয়াকেই। গতকাল তিনি বিবিসির মুখোমুখি হয়েছিলেন অনেকটা বাধ্য হয়েই। তিন মাস ধরে তার বিপক্ষে ঘুষের অভিযোগে করা মামলার শুনানি চলেছে। অভিযোগ ছিল, জার্মান ব্যাঙ্কার গেরহার্ডকে তিনি ঘুষ দিয়েছিলেন ২৬ মিলিয়ন পাউন্ড। এই অভিযোগ প্রমাণিত হলে তাকে ১০ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করতে হতো। তবে ৬০ মিলিয়ন পাউন্ড জরিমানা গুণতে হয়েছে তাকে। এই অর্থ পরিশোধ করার পরই তাকে মুক্তি দিয়েছে ট্রাইব্যুনাল। বার্নার্ড অবশ্য নিজেকে নির্দোষ দাবি করে বলেছেন, ‘আমি কখনোই জেলে যাওয়া নিয়ে চিন্তিত ছিলাম না। কারণ, জানতাম আমি কতোটা নির্দোষ। এমন কোনো ঘটনা আমার ক্ষেত্রে ঘটতেই পারে না।’ বার্নার্ড ১৯৫৭ সালে ফর্মুলা ওয়ানের একটা টিম গঠন করে এই জগতে প্রবেশ করেন। এরপর গত ৫৭ বছর ধরে তিনি ফর্মুলা ওয়ানের সঙ্গে জড়িত। এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চান তিনি।
বলেছেন, ‘যতদিন সম্ভব আমি ফর্মুলা ওয়ানের দায়িত্ব পালন করতে চাই।’ ৮৩ বছরের এই বৃদ্ধ জীবনের শেষদিন পর্যন্ত ফর্মুলা ওয়ানের সঙ্গে জড়িত থাকতে চান।