নিউইয়র্কের বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে তারকার মেলা বসেছিল গত মঙ্গলবার। টেনিস কিংবদন্তি বিলি জিন কিং ছিলেন তারকাদের সারিতে। এছাড়াও ছিলেন মার্কিন বাস্কেটবল কিংবদন্তি মাইকেল জরডান, সুইডিশ আইস হকি তারকা হেনরিক এবং মার্কিন অভিনেতা জিম ক্যাভিজেল। এছাড়াও আরও অনেকে। তারকাদের মেলা বসেছিল আরও একজন তারকার খেলা দেখতে। রজার ফেদেরার গত মঙ্গলবার ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ড খেলতে নেমেছিলেন আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে। অস্ট্রেলিয়ার ম্যারিনকো মাতোসেভিচকে ৬-৩, ৬-৪, ৭-৬ (৭/৪) গেমে হারিয়ে বছরের শেষ গ্র্যান্ডস্লামে শুভ সূচনাই করেছেন সুইস কিংবদন্তি।
গ্র্যান্ডস্লামের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক হিসেবে শিরোপা জয়ের গৌরব অর্জন করতে পারেন রজার ফেদেরার। ইউএস ওপেন শুরুর আগেই তিনি জয় করেছেন সিনসিনাত্তি ওপেন। তাছাড়া চলতি বছরে ৫০টা ম্যাচ জিতে সবার উপরে আছেন তিনিই। সেই পুরানো ফেদেরারই যেন নতুন রূপে ফিরে এসেছেন ভক্তদের সামনে। প্রথম রাউন্ডে প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যারিনকোকে তেমন একটা দাঁড়াতেই দেননি ফেদেরার। দ্বিতীয় রাউন্ডে তিনি মুখোমুখি হচ্ছেন আরেক অস্ট্রেলিয়ান স্যাম গ্রোথের। ফেদেরারের খেলা দেখে মাইকেল জরডান বললেন, 'তিনি একজন অসাধারণ অ্যাথলেট।' ফেদেরার যে একটু-আধটু বাস্কেটবলও খেলেন তাও জানালেন জরডান। দুই কিংবদন্তিতে স্টেডিয়ামেও অনেকক্ষণ আলাপ হয়েছে। ফেদেরারের জন্য ম্যাচ শেষে একটা অনুষ্ঠানেরও আয়োজন করেছিল কর্তৃপক্ষ। সেই অনুষ্ঠান শেষে ফেদেরার বললেন, 'এটা সত্যিই আমার জন্য বিশেষ কিছু। মাইকেল জরডানকে এত কাছে পাওয়া সত্যিই অসাধারণ। ছোট বেলা থেকেই তিনি আমার স্পোর্টিং আইডল ছিলেন।' রজার ফেদেরার ইউএস ওপেনে প্রথম শিরোপা জয় করেছেন দশ বছর আগে। এখানে টানা পাঁচটা শিরোপা জিতেছেন তিনি। ষষ্ঠ শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই এবারের আসরে নেমেছেন।
