শ্রীলঙ্কায় এশিয়া কাপ চলাকালীন একবার হরভজন সিংকে পেটানোর জন্য ভারতের টিম হোটেলে তারকা স্পিনারকে খুঁজতে গিয়েছিলেন শোয়েব আখতার। একটি অ্যাপ লাইভে ক্রিকেট নিয়ে আলোচনা প্রসঙ্গে এমনই বিস্ফোরক ঘটনার প্রসঙ্গ সামনে আনলেন পাকিস্তানের স্পিডস্টার খ্যাত রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস। খবর হিন্দুস্তান টাইমস এর।
শোয়েব জানান, মাঠে ভাজ্জি তার সঙ্গে নিতান্ত খারাপ ব্যবহার করেছিলেন, যা তিনি মেনে নিতে পারেননি। তার মনে হয়েছিল, যে ভাজ্জি তার সঙ্গে বেড়াতে যেতেন, একসঙ্গে বসে খাওয়া-দাওয়া করতেন, তিনিই কিনা আবার খারাপ ব্যবহার করবেন মাঠে! সেই কারণেই টিম হোটেলে হরভজনের সঙ্গে মারামারি করার উদ্দেশ্য নিয়েই তাকে খুঁজতে গিয়েছিলেন শোয়েব।
আখতার বলেন, ‘আমি হোটেল রুমে হরভজনকে খুঁজতে গিয়েছিলাম ওকে পেটানোর জন্য। ও আমাদের সঙ্গে একসঙ্গে বসে খাওয়া-দাওয়া করেছে বহুবার। লাহোরে আমরা একসঙ্গে ঘুরতে বেরিয়েছি। আমাদের সংস্কৃতি কার্যত একই রকমের। ও একজন পাঞ্জাবি ভাই। অথচ আমাদের সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করবে? আমি ঠিক করেছিলাম হোটেল রুমে গিয়ে ওর সঙ্গে মারামারি করব। ও জানত শোয়েব আসবে। রুমে গিয়ে ওকে খুঁজে পাইনি। পরের দিন আমার রাগ কমে গিয়েছিল। ও নিজের ব্যবহারের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছিল।’
২০১০ এশিয়া কাপের সময়কার এই ঘটনার কথা হরভজন আগেই উল্লেখ করেছেন। ভাজ্জি জানিয়েছিলেন, ‘শোয়েব একবার আমার হোটেলে এসে আমাকে মারার হুমকি দিয়েছিল। আমি বলেছিলাম এসো, কে কাকে মারে দেখা যাবে। তবে আমি সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম। ওর যা পেশিশক্তি তা আমাদের জানা আছে। একবার আমাকে আর যুবরাজকে হোটেল রুমে মজা করে আঘাত করেছিল। তখন থেকেই ওর শক্তি সম্পর্কে আমাদের জানা আছে। ও এতটাই শক্তিশালী যে, ওকে ধরে রাখাও মুশকিল।’
যদিও আখতার ও হরভজন উভয়েই স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, এই ঘটনা নিছক কয়েক মুহূর্তের। তারা বরাবরের ভালো বন্ধু। আসলে এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের সময় হরভজন ও আখতারের মধ্যে বেশ কয়েকবার কথা কাটাকাটি হয়েছিল। তবে ছক্কা মেরে ভারতকে ম্যাচ জেতানোর পর ভাজ্জি রীতিমতো আস্ফালন দেখান আক্তারকে উদ্দেশ্য করে। তাতেই চটে যান পাকিস্তানের এই স্পিডস্টার।
বিডি-প্রতিদিন/শফিক
