শুরুর আগেই শেষ হয়ে গেছে জেরল্ড কুটসিয়ার ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ। সাইড স্ট্রেইন চোটে দুই টেস্টের সিরিজটি থেকে ছিটকে পড়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই পেসার। ২৩ বছর বয়সী কুটসিয়ার বদলি হিসেবে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা মিগেল প্রিটোরিয়াসকে টেস্ট দলে যোগ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
যুক্তরাষ্ট্রের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট মেজর লিগ ক্রিকেটে টেক্সাস সুপার কিংসের হয়ে খেলছিলেন কুটসিয়া। প্রতিযোগিতাটির চলতি আসরের মাঝপথে বাঁ পাশের সাইড স্ট্রেইনের চোট নিয়ে দেশে ফেরেন তিনি।
ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা নিশ্চিত করেছে, ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে পারবেন না কুটসিয়া। এখন পর্যন্ত জাতীয় দলের হয়ে খেলা তিনটি টেস্টের সবশেষটি খেলেন তিনি গত ডিসেম্বরে, ভারতের বিপক্ষে।
২৯ বছর বয়সী প্রিটোরিয়াস সবশেষ দক্ষিণ আফ্রিকা দলে ডাক পান ২০২১ সালের মার্চে, পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে। কিন্তু কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি তিনি। তার আগের বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়ে প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পড়ে তার। সেবার কাঁধে চোট পাওয়ায় পাননি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের স্বাদ।
এখন পর্যন্ত ৬৪টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলা প্রিটোরিয়াস ২৭.৫০ গড়ে নিয়েছেন ১৮৮ উইকেট। চলতি কাউন্টি মৌসুমে এখন অবধি সমারসেটের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি তিনি। ৩৯.৪৩ গড়ে ধরেছেন ২৩ শিকার।
আগামী ৭ অগাস্ট শুরু হবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম টেস্ট। পরেরটি শুরু ১৫ অগাস্ট। এরপর ২৩, ২৫ ও ২৭ অগাস্ট তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে দুই দল।
দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট দল: টেম্বা বাভুমা, ডেভিড বেডিংহ্যাম, ম্যাথু ব্রিটস্কি, নান্দ্রে বার্গার, টোনি ডি জর্জি, কেশভ মহারাজ, এইডেন মার্করাম, ভিয়ান মুল্ডার, লুঙ্গি এনগিডি, ডেন প্যাটারসন, ডেন পিট, কাগিসো রাবাদা, ট্রিস্টান স্টাবস, রায়ান রিকেলটন, কাইল ভেরেইনা, মিগেল প্রিটোরিয়াস।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
