গ্রুপে সবচেয়ে দুর্বল দল পাপুয়া নিউগিনি। প্রথম দুই ম্যাচে তারা হেরেছে ওমান ও স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে। বিশ্বকাপ যাদের কাছে অনেকটা এমন যে ‘অংশগ্রহণই বড় কথা’! সেই দলটাই কিনা আজ বাংলাদেশকে হারাতে চায়। তবে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে স্কটল্যান্ডের জয় আশাবাদী করছে পাপুয়া নিউগিনিকে।
দলটির তারকা ক্রিকেটার চার্জস আমিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ এই আসরে খুব ভালো অবস্থানে থেকেই এসেছে। ওরা অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছে। যদিও তারা এখানে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে হেরেছে। তবুও বাংলাদেশ শক্তিশালি দল। আমরা তাদের সঙ্গে খেলতে পেরে সত্যি খুশি। আমরা বিশ্বকাপে খেলতে পেরে সত্যি গর্বিত। আমরা নিজেদের চেষ্টার জন্যও গর্বিত। আমরা হয়ত প্রথম দুই ম্যাচ হেরেছি কিন্তু এখনো আমাদের হাতে একটি সুযোগ আছে। স্কটল্যান্ড যদি অঘটন ঘটাতে পারে আমরাও বাংলাদেশকে হারিয়ে অঘটন ঘটাতে পারি।’
মাস্কাটে গত মঙ্গলবার পাপুয়া নিউ গিনির খেলোয়াড়রা স্কটল্যান্ডের উইকেট পতনের আনন্দ উদযাপন করছিল। ছবি- এএফপি
ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ঘণ্টা বেজে গেছে পাপুয়া নিউগিনির। তার কেবল একটি জয়ের আশায় খেলবে আজ। যদি সাকিবদের হারাতে পারে তাহলে নিউগিনির ক্রিকেটে তৈরি হবে নতুন ইতিহাস।
আমিনি বলেন, ‘আমাদের প্রধান কাজ হবে ম্যাচটা জেতা। কারণ, জিতলে আমাদের জন্য ইতিহাস তৈরি হবে। জয়ের চেষ্টা করাটাই আমাদের হাতে। এর বাইরে কোনো কিছু তো আমাদের হাতে নেই। তাই আমরা আগামীকালের সুযোগটাতে সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করতে চাই। এরপরে তো রান রেটের হিসাব আছে, এটাও আমাদের হাতে নেই্। ওটা এখন খুব শক্তও। আমরা শুধু একটা জয় আশা করছি।’
বিডি প্রতিদিন/জুনাইদ আহমেদ