কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন পর্যবেক্ষণে থাকা ইলেকশন মনিটরিং ফোরামের চেয়ারম্যান প্রফেসর মোহাম্মদ আবেদ আলী বলেছেন, কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের মাধ্যমে প্রমাণ হয়েছে, ভোটের প্রতি মানুষের আগ্রহ বেড়েছে।
বুধবার কুমিল্লা আদর্শ সদর এলাকার হোচ্ছামিয়া উচ্চবিদ্যালয় ভোট কেন্দ্র পরিদর্শন করে এসব কথা বলেন তিনি।
এর আগে তিনি সিটি করপোরেশনের চল্লিশটি ভোট কেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন।
প্রফেসর আবেদ আলী জানান, আমরা সকাল ৯টা থেকে পর্যবেক্ষণ শুরু করেছি। আমাদের পাঁচটি সংগঠন ৪০টি ভোট কেন্দ্র পর্যবেক্ষণ করেছে। আমরা ধারণা করছি দুপুর পর্যন্ত ৩০ থেকে ৩৫ শতাংশ ভোট কাস্ট হয়েছে। এভাবে চললে এবং আবহাওয়া ভালো থাকলে ভোট কাস্টের পরিমাণ আরো বাড়বে। সবচেয়ে বড় বিষয় হলো প্রতিটি কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। তাদের উপস্থিতি ছিল আনন্দময়। অনেকেই দুই থেকে তিন ঘণ্টা অপেক্ষা করে ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। বোঝা যাচ্ছে ভোটের প্রতি ভোটারদের আগ্রহ বেড়েছে। এটি অত্যন্ত ইতিবাচক বিষয়। ভোটাররা ছিল খুবই আন্তরিক। তবে ইভিএমে ভোট গ্রহণে ধীর গতির অভিযোগ পাওয়া গেছে বিভিন্ন কেন্দ্রে। এতে ভোটাররা কষ্ট পাচ্ছেন। দু’টি কারণে ভোটগ্রহণে ধীরগতি হতে পারে।
প্রথমত, ইভিএমের সাথে হয়তো ভোটাররা পরিচিত না। দ্বিতীয়ত, ভোটের আগে ভোট প্রদানের বিষয়ে যে প্রচারণার প্রয়োজন ছিল তা যথেষ্ট ছিল না। সাধারণ ভোটাররা ইভিএমের সাথে আগে পরিচিত হতে পারেননি। অনেককে ভোট দিতে গিয়ে দুই তিনবার চেষ্টা করতে হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, আমাদের চোখে কোনো বিশৃঙ্খলা বা গণ্ডগোল ধরা পড়েনি। ভোটারদের কেন্দ্রে আসতে বাধাদানের অভিযোগে আমরা পাইনি।
এ সময় উপস্থিত ছিলেন ইলেকশন মনিটরিং ফোরামের ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রফেসর ড. আবুল কালাম আজাদ, সার্ক হিউম্যান রাইটস ফাউন্ডেশনের পরিচালক মিজানুর রহমান মজুমদারসহ অন্যান্য পর্যবেক্ষণরা।
বুধবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ইভিএম (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে) ব্যবহার করে বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
উল্লেখ্য, কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে ৫ মেয়র প্রার্থীসহ ২৭টি সাধারণ ও ৯টি সংরক্ষিত নারী ওয়ার্ডে ১৪৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মোট ভোটার ২ লাখ ২৯ হাজার ৯২০ জন।
বিডি-প্রতিদিন/বাজিত হোসেন
