কোনো নিরাপত্তা সরঞ্জামের ব্যবহার ছাড়াই বর্জ্য অপসারণ করায় স্বাস্থ্যঝুঁকিতে রয়েছেন রংপুর সিটি করপোরেশনের পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা। চিকিৎসকরা বলছেন, তাদের চর্ম, শ্বাস-প্রশ্বাসজনিত রোগের পাশাপাশি বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে। সিটি করপোরেশন কর্তৃপক্ষ বলছে, প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম সরবরাহ করা হলেও সচেতনতার অভাবে তা ব্যবহারের অভ্যাস গড়ে না ওঠা এবং নিরাপত্তার বিষয়টি উপেক্ষা করে কাজ করছেন পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা।

প্রতিদিন প্রায় ১০০ থেকে ১১০ টন বর্জ্য তৈরি হয় নগরীতে। এসব বর্জ্য অপসারণে করপোরেশনে দলিত সম্প্রদায়ের ৬১৭ জন পরিচ্ছন্নতাকর্মী কাজ করেন। হাতে গ্লাভস, পায়ে গামবুট, মাস্ক এবং নির্ধারিত পোশাক পরে কাজ করার কথা থাকলেও তারা খালি হাতেই বর্জ্য অপসারণ করছেন। এ কাজ করতে গিয়ে হাত-পা কেটে যাওয়ার ঘটনা ঘটছে প্রায়ই। সর্দি-কাশি, জ্বর, গায়ে ব্যথা, পেটের ব্যথা, গ্যাস্ট্রিক, চর্মরোগ, শ্বাস-প্রশ্বাসের রোগে পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের অনেকেই ভুগছেন। রোগের মাত্রা বেশি হলে চিকিৎসকের কাছে শরণাপন্ন হলেও অর্থের অভাবে তাদের চিকিৎসা এগোয় না।

আরেক পরিচ্ছন্নতাকর্মী আমজাদ হোসেন বলেন, বছরের বেশিরভাগ সময় বিভিন্ন রোগে ভুগতে হয়। যে কাজ করি সে তুলনায় আমাদের বেতন কম। আগে বেতন ছিল আড়াই হাজার টাকা। এ মেয়র এসে সাড়ে তিন হাজার টাকা বেতন করে দিয়েছেন। কিন্তু তা দিয়েও আমাদের সংসার চলে না।

পরিচ্ছন্নতা বিভাগের প্রধান শাহিনুর রহমান শাহীন বলেন, মেডিকেল-বর্জ্য পরিষ্কারের মতো বিষয়গুলোর ক্ষেত্রে বাধ্যতামূলকভাবে নিরাপত্তামূলক সরঞ্জাম পরার বিধান চালু করেছি। তাদের মধ্যে সচেতনতা সৃষ্টিতে আমরা কাজ করে যাচ্ছি।

রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের মেডিসিন বিভাগের রেজিস্ট্রার ডা. জামাল উদ্দিন কিন্টু বলেন, পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা মেডিকেল বর্জ্যরে পাশাপাশি বিভিন্ন ধরনের বর্জ্য অপসারণের কাজ করেন। তাদের নাক-মুখ সুরক্ষিত না থাকায় নিঃশ্বাসের সঙ্গে দেহের ভিতরে ঢুকছে মারাত্মক সব জীবাণু।

সিটি করপোরেশনের মেয়র মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা বলেন, শতভাগ পরিচ্ছন্নতাকর্মী যেন নিরাপত্তামূলক সরঞ্জাম ব্যবহার করেই বর্জ্য অপসারণ করেন সেদিকে সিটি করপোরেশনের বিশেষ নজরদারি রয়েছে। যেহেতু নিরাপত্তামূলক সরঞ্জাম  ছাড়াই কাজ করার অভ্যাস দীর্ঘদিনের, তাই তাদের তা ব্যবহারে অভ্যস্ত করতে একটু  সময় লাগবে।

বিডি-প্রতিদিন/ফারজানা