এক বছরের জন্য জায়গা ইজারা নিয়েছিলেন তারা। এরপর আর ইজারা নবায়ন করেননি। দেড় যুগ ধরে চলছিল দখলদারিত্ব। সিলেট জেলা পরিষদের জায়গার ওপর রীতিমতো দোকানপাট ও মার্কেট তৈরি করে কেউ আদায় করছিলেন ভাড়া। কেউ নিজেই পরিচালনা করছিলেন ব্যবসা। অবশেষে সে দখলদারিত্বের অবসান ঘটেছে। অবৈধ দখলদারদের উচ্ছেদ করে প্রায় ২০ কোটি টাকার জায়গা দখলমুক্ত করেছে জেলা পরিষদ। উচ্ছেদ করা হয়েছে শতাধিক স্থাপনা। দখলমুক্ত করা জায়গায় নিজস্ব বহুতল মার্কেট করার পরিকল্পনা নিয়েছে জেলা পরিষদ।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, দেড় যুগ আগে সিলেট সদর উপজেলার বাদাঘাট এলাকায় পাকা রাস্তার পাশে চার একর জায়গা ইজারা নেন বিভিন্ন ব্যক্তি। এক বছর পর ওই জায়গা জেলা পরিষদকে বুঝিয়ে দেওয়া অথবা ইজারা নবায়ন করা নিয়ম থাকলেও কেউই সেটা করেননি। পাকা ও আধা পাকা স্থাপনা তৈরি করে কেউ ভাড়া দেন স্থানীয় ব্যবসায়ীদের। আবার কেউ নিজেরা ব্যবসা পরিচালনা করছিলেন দেড় যুগ ধরে। বর্তমানে ওই স্থানে প্রতি ডেসিমেল জায়গার মূল্য ৫ লাখ টাকার ওপরে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। সে হিসাবে দখল করা জায়গার মূল্য ২০ কোটি টাকার ওপরে। মূল্যবান এই জায়গার ওপর বিভিন্ন ব্যক্তি গড়ে তুলেন ১৩৭টি স্থাপনা।

সিলেট জেলা পরিষদের প্যানেল চেয়ারম্যান মোস্তাক আহমদ পলাশ জানান, ‘একসনা ইজারা নিয়ে অনেকে বিধি লঙ্ঘন করে স্থায়ীভাবে ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলেছিলেন। ওই জায়গার ওপর ১৩৭টি স্থাপনা নির্মাণ করা হয়েছিল। গতকাল রাস্তার এক পাশের স্থাপনা উচ্ছেদ করে জায়গা দখলমুক্ত করা হয়েছে। এই জায়গায় জেলা পরিষদ একটি মার্কেট তৈরি করবে। রাস্তার অন্য পাশের স্থাপনাগুলোও উচ্ছেদ করা হবে।’

জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান অ্যাডভোকেট নাসির উদ্দিন খান জানান, দীর্ঘদিন ধরে জেলা পরিষদের মূল্যবান জায়গা দখল করে সেখানে অনেকে স্থাপনা নির্মাণ করে ভাড়া আদায় করছিলেন। জেলা পরিষদের নজরে আসার পর স্থাপনা উচ্ছেদ করে জায়গা দখলমুক্ত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়। বাদাঘাটের মতো সিলেটের বিভিন্ন স্থানে জেলা পরিষদের মালিকানাধীন অনেক জায়গা দখল হয়ে আছে। পর্যায়ক্রমে সব জায়গা দখলমুক্ত করা হবে।