৭ থেকে ২৮ অক্টোবর পর্যন্ত ২২ দিন দেশের নদ-নদীতে ইলিশ ধরা নিষিদ্ধ ছিল। নিষেধাজ্ঞার পর কয়েক দিন থেকে কুড়িগ্রামে ব্রহ্মপুত্র নদেও ধরা পড়ছে ইলিশ। বিগত বছরগুলোর চেয়ে এবার জেলার নদ-নদীতে ইলিশের বিচরণও যেমন বেশি তেমনি আকারও বড় বলে জানিয়েছেন জেলেরা। ২০১৭ সালে কুড়িগ্রাম জেলাকে ইলিশ জোনভুক্ত ঘোষণা করে সরকার। এ জেলায় সচরাচর ইলিশ না মিললেও নিষিদ্ধ সময়ে নদ-নদীতে বিশেষ করে বৃহৎ ব্রহ্মপুত্রে ইলিশ দেখা যেত। নিষিদ্ধ সময়ে ভাটির নদ-নদীতে জাল ফেলা বন্ধ থাকায় উজানের দিকে আসার সুযোগ পায় ইলিশ। উলিপুর উপজেলার বেগমগঞ্জ ইউনিয়নের মোল্লারহাট বাজারে ব্রহ্মপুত্রে শিকার করা ইলিশ বিক্রি করতে আসেন নুরনবী নামে এক জেলে। তিনি জানান, ‘কয়েক দিন থাকি ইলিশ ধরি আসছি। গত শনিবার সন্ধ্যায় ২৫ কেজি ইলিশ মারি বেচাইচি। ইলিশগুলো এবার সাইজ খুব বড়। পেত্যেকটা কেজি থেকে কেজির ওপর হইচে। মাছত ডিম আছিল না।’ উপজেলার হাতিয়া ইউনিয়নের জেলে আছির উদ্দিন জানান, ‘এবার ভালোই ইলিশ পাওয়া যাইতাছে। গতকাইল থাকি নদীতে পানি একটু বাড়ছে। এজন্য মাছ কিছু কম পাইছি। কিন্তু ইলিশ পাওয়া যাইতাছে।’ জেলা মৎস্য বিভাগ জানায়, সাধারণত কুড়িগ্রামে ইলিশ পাওয়া যায় না। উজান থেকে ভাটিতে যেগুলো আসে জেলেরা নিষেধাজ্ঞার সময়ে তা ধরা বন্ধ রাখায় ব্রহ্মপুত্র নদে ইলিশের বিচরণ ঘটেছে। উপকূলীয় অঞ্চল থেকে কুড়িগ্রামের নদ-নদীতে ইলিশ আসতে প্রায় ৭০০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে হয়। নিষেধাজ্ঞার প্রথম দুই সপ্তাহ ব্রহ্মপুত্রে ইলিশের বিচরণ কম থাকলেও শেষ দিকে বাড়তে থাকে। জেলা মৎস্য কর্মকর্তা কালিপদ রায় জানান, এ বছর ব্রহ্মপুত্রে ইলিশের বিচরণ তুলনামূলক বেড়েছে। এদিকে লালমনিরহাটে তিস্তা নদীতে জেলের জালে ধরা পড়েছে রুপালি ইলিশ। এতে তিস্তাপাড়ের জেলেদের মুখে ফুটেছে হাসি। তাদের ধারণা, এ বছর নদীতে পানি থাকলে বেশ ইলিশ পাওয়া যাবে। তিস্তা ব্যারাজ এলাকায় গতকাল দুটি ইলিশ পান জেলে আকরাম। নদী থেকে উঠে আসার সঙ্গে সঙ্গে ১ কেজি ৮ গ্রামের মাছ দুটি ১৯০০ টাকায় বিক্রি করেন। ব্যারাজের পানি নিয়ন্ত্রক উপ-সহকারী প্রকৌশলী ইলিয়াস আলী বললেন, উজান ও ভাটিতে প্রচুর পানি রয়েছে নদীতে। ফলে গঙ্গা থেকে ইলিশসহ বিভিন্ন প্রজাতির মাছ আসছে। ধারণা করা হচ্ছে, বেশকিছু ইলিশ তিস্তা নদীতে রয়েছে। এদিকে গত শুক্রবার সন্ধ্যায় কালিগঞ্জ উপজেলার ভোটমারী ইউনিয়নের ভুল্লারহাট এলাকায় তিস্তা নদীতেও ইলিশ ধরা পড়ে। তিস্তায় রুপালি ইলিশ ধরার খবরে স্থানীয়রা মাছ দেখতে ভিড় জমান।