প্রায় ৪০ বছর ধরে গান গাইছেন উকিল উদ্দিন বয়তি। তিনি রংপুর বেতারের তালিকাভুক্ত শিল্পী হলেও ১৮ বছরে তিনটি গানের সম্মানী পেয়েছেন মাত্র তিন হাজার ২শ' ৮২ টাকা।
রংপুরের বদরগঞ্জ উপজেলার গোপালপুর ইউনিয়নের আকন্দ পাড়া উকিল উদ্দীন বাস করেন। তিন শতক জমির উপরে ছোট্ট একটি মাটির কুড়ে ঘরে স্ত্রী মারা যাওয়ার পর সপ্তম শ্রেণি পড়ুয়া মেয়েকে নিয়ে বসবাস তার। গ্রামে গঞ্জে গান গেয়ে যে সামান্য আয় হয় তা দিয়ে দিনে এক বেলায় পেট ভরে খেতে পারেন না।
আগে গানের পাশাপাশি অন্যের জমিতে কাজ করে কিছু আয় হলেও এখন অসুস্থতার ফলে আর কাজ করা সম্ভব হয় না।
উকিল উদ্দিন বয়াতি বলেন, ছোট বেলায় স্কুল পড়ায় সময় শ্যামপুর রেলস্টেশনের কাছে বসবাস হওয়ায় রেলস্টেশনে তাদের গ্রামের একজন গান গাইতেন, যা দেখে ছোট বেলা থেকে গানের প্রতি ভালবাসা তৈরি হয়। সেই থেকে আজ অবধি গান গাইছেন তিনি।
বিডি-প্রতিদিন/সালাহ উদ্দীন
