দিনাজপুরের হাকিমপুর উপজেলায় পূজা-অর্চনা, ভক্তি প্রার্থনা, নাচ-গান ও আনন্দ-উৎসবের মধ্য দিয়ে পালিত হলো ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী সাঁওতাল সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় ও সামাজিক কারাম (ডালপূজা) উৎসব।
বুধবার সন্ধ্যা থেকে গভীর রাত পর্যন্ত উপজেলার উদয়গিরি, গোহাড়া, বাগমাড়া ও মালঞ্চা গ্রামের সাঁওতাল অধ্যুষিত পল্লীগুলোতে এ উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। সাঁওতালদের পাশাপাশি ওঁরাও সম্প্রদায়ের সদস্য ও বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষও উৎসব দেখতে অংশ নেন।
সাঁওতালদের পূর্বপুরুষদের আমল থেকে ভাদ্র মাসের পূর্ণিমার একাদশীতে প্রতিবছর এ উৎসব পালিত হয়ে আসছে। ঐতিহ্য অনুযায়ী দিনভর উপবাস থেকে সন্ধ্যায় পূজা শেষে অন্নগ্রহণ করেন তারা। এরপর শুরু হয় উচ্ছ্বাস-ভরা নাচ, গান ও কেজ্জা (লোকজ খেলা)। ভগবানের কাছে প্রার্থনা করা হয়— বিপদমুক্তি, খরা ও অতিবন্যা থেকে রক্ষা এবং দেশের মানুষের মঙ্গল কামনায়।
হাকিমপুরের আদিবাসী পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান বাদল টপ্পা বলেন, “আমাদের সবচেয়ে বড় উৎসব হলো কারাম পূজা বা ডালপূজা। ভাদ্র মাসের পূর্ণিমার একাদশীতে আমরা পূর্বপুরুষদের সময় থেকে এ উৎসব পালন করে আসছি। পরিবারের ছোট-বড় সবাই এতে অংশ নেয়। ভগবানের কাছে প্রার্থনা করেছি, সব ধর্ম-বর্ণের মানুষ যেন মিলেমিশে শান্তিতে থাকতে পারে এবং সুন্দর জীবনযাপন করতে পারে।”
বিডি প্রতিদিন/আশিক
