ভোটের রব উঠেছে চারদিকে। রাজনীতিকদের সঙ্গে নির্বাচনী মাঠে সরব ব্যবসায়ীরাও। কেউ হচ্ছেন নৌকা আর কেউ ধানের শীষের কাণ্ডারি। এ নিয়ে আসনে আসনে চলছে যুক্তিতর্ক। সারা দেশে কয়েকশ ব্যবসায়ী দলীয় মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করলেও আলোচনায় আছেন শতাধিক। তারা যে কোনো মূল্যে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির মনোনয়ন চান। ব্যবসায়ী থেকে সংসদে যেতে আগ্রহী এসব প্রার্থী ঘুরছেন ভোটারদের দ্বারে দ্বারে। সবাই দলীয় মনোনয়ন পাওয়ার ব্যাপারে শতভাগ আশাবাদী।
জানা গেছে, আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দলীয় মনোনয়ন ফরম জমা দিয়ে প্রার্থীরা আওয়ামী লীগ, বিএনপি ও জাতীয় পার্টির শীর্ষ নেতাদের আনুকূল্য পেতে দৌড়ঝাঁপ করছেন। ব্যবসায়ীদের মধ্য থেকে আসা প্রায় শতাধিক প্রার্থী ব্যাপক আকারে নির্বাচনী মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন। চাচ্ছেন ভোট, দোয়া ও সমর্থন। ব্যবসায়ীদের মধ্যে অধিকাংশের প্রথম পছন্দ ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীক। পিছিয়ে নেই বিএনপির ধানের শীষও। প্রধান দুই দলে ঠাঁই না পাওয়াদের পছন্দ হালের বিরোধী দল এরশাদের জাতীয় পার্টি।
বিজিএমইএর সাবেক সভাপতি ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা এস এম ফজলুল হক চট্টগ্রাম থেকে নির্বাচন করছেন। বিজিএমইএর আরেক সাবেক সভাপতি কাজী মনিরুজ্জামান এখন নারায়ণগঞ্জ জেলা বিএনপির সভাপতি। তিনিও নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জ থেকে নির্বাচন করছেন। আরেক প্রভাবশালী ব্যবসায়ী নেতা বিজিএমইএর সাবেক সভাপতি এবং আওয়ামী লীগের শিল্প ও বাণিজ্য সম্পাদক টিপু মুন্সী বর্তমানে সংসদের সদস্য। তিনি আবারও রংপুর থেকে নির্বাচন করতে চান। বিজিএমইএর প্রথম সহসভাপতি মাহমুদুল হাসান খান বাবু এখন ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে আগামী সংসদ নির্বাচন করতে চান চুয়াডাঙ্গা-২ (জীবননগর ও দামুড়ডাঙ্গা) আসন থেকে। তিনি চুয়াডাঙ্গা জেলা বিএনপির যুগ্ম সম্পাদক ও জাতীয়তাবাদী যুবদলের সাবেক শিল্প ও বাণিজ্য সম্পাদক। তিনি বলেন, অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন হলে তার জয় সুনিশ্চিত। বিজিএমইএর আরেক সহসভাপতি মোহাম্মদ নাসির নৌকাতেই ভরসা রেখে চট্টগ্রামের পটিয়া থেকে নির্বাচনের প্রস্তুতি চূড়ান্ত করেছেন। তিনি বলেন, ছাত্রজীবন থেকে পটিয়ার মানুষের জন্য কাজ করেছি। আজীবন কাজ করতে চাই। তাদের উন্নয়নই আমার স্বপ্ন। সেই স্বপ্ন বাস্তবায়নে নির্বাচনে অংশ নিয়েছি। বিজিএমইএর আরেক সহসভাপতি ও সাবেক ছাত্রলীগ নেতা এস এম মান্নান কচি নৌকার মনোনয়ন পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী। নরসিংদী-৪ (বেলাব ও মনোহরদী) থেকে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন চান বিকেএমইএর সাবেক প্রথম সহসভাপতি আসলাম সানি। তিনি বলেন, ছাত্রজীবন থেকে আওয়ামী লীগে। ব্যবসাতেও সফল। এবার নৌকা পেলে ৫০ হাজার ভোটের ব্যবধানে জিতবেন বলেও দাবি তার। জানা গেছে, আওয়ামী লীগের মনোনয়ন নিয়ে সাতক্ষীরা থেকে নির্বাচন করতে চান এফবিসিসিআই পরিচালক ড. কাজী এরতেজা হাসান। ভোরের পাতা গ্রুপের এই কর্ণধার ইরান-বাংলাদেশ চেম্বারের সভাপতি। এফবিসিসিআইর আরেক পরিচালক ও সাবেক ছাত্রলীগ নেতা আবু নাসের নৌকায় চড়ে টাঙ্গাইলের কালিহাতী থেকে এমপি হতে চান। গত কয়েক বছর ধরে নিজের নির্বাচনী এলাকায় নিয়মিত সভা-সমাবেশ করছেন বলে জানিয়েছেন। রাজধানী পুরান ঢাকার বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও এফবিসিসিআই পরিচালক আবু মোতালেব ঢাকা মহানগর দক্ষিণ বিএনপির সহসভাপতি। তিনি ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে নির্বাচনের কথা জানিয়েছেন। আওয়ামী লীগের মনোনয়ন নিয়ে সংসদ নির্বাচন করতে চান কুমিল্লা আওয়ামী লীগের প্রবীণ নেতা আফজাল খানের পুত্র ও এফবিসিসিআই পরিচালক মাসুদ পারভেজ খান ইমরান। সোনারগাঁও থেকে নির্বাচন করতে চান এফবিসিসিআই পরিচালক এস এম জাহাঙ্গীর হোসেন, সংসদ সদস্য আলী আশরাফের ছেলে মুনতাকিম আশরাফ কুমিল্লা-৭ আসন (চান্দিনা) থেকে মনোয়নপ্রত্যাশী। তিনি এফবিসিসিআইর সহসভাপতি। চুয়াডাঙ্গা থেকে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন চান এফবিসিসিআইর পরিচালক দিলীপ কুমার আগারওয়ালা। তিনি চুয়াডাঙ্গা চেম্বারের সভাপতি ও বাংলাদেশ জুয়েলার্স সমিতির সাধারণ সম্পাদক। জামালপুর থেকে আওয়ামী লীগের মনোনয়নপ্রত্যাশী এফবিসিসিআইর আরেক পরিচালক রেজাউল করিম রেজনু। ফরিদপুর ১ আসন থেকে নির্বাচন করতে চান জুয়েলারি সমিতির সাবেক সভাপতি ডা. দিলীপ রায়। বিএনপির হয়ে আরও মনোনয়ন চান ঢাকা থেকে শাহাবুদ্দিন আহমেদ, আবদুল মান্নান ও আবু আশফাক, নারায়ণগঞ্জ থেকে মাহবুুবর রহমান সুমন, নজরুল ইসলাম আজাদ, দীপু ভুইয়া ও শাহ আলম। ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নাজমুল আনোয়ার, নাছির উদ্দীন হাজারী, খালেদ মাহবুব, কুমিল্লা থেকে আবুল কালাম চৈতী, হাজী আমিনুর রশীদ ইয়াসিন, মোবাশ্বের আলম ভুইয়া, আলাউদ্দিন আহমেদ, জাকারিয়া তাহের সুমন, কর্নেল আনোয়ারুল আজিম, চাঁদপুর থেকে শেখ ফরিদউদ্দিন আহমেদ মানিক, লায়ন হারুনুর রশীদ, আবদুল হান্নান, ইঞ্জিনিয়ার মমিনুর রহমান, জি এম ফজলুল হক, ড. জালাল উদ্দিন, শরীয়তপুর থেকে জামাল, কামাল ও কিরণ আহমেদ, জয়পুরহাট থেকে ফয়সাল আলিম, দিনাজপুর থেকে হাফিজুর রহমান, নীলফামারী থেকে শামসুজ্জামান, বগুড়া থেকে শুকরানা আহমেদ, বগুড়ার জি এম সিরাজ, পাবনা থেকে সঞ্জু খান, টাঙ্গাইল থেকে স্বপন ফকির ও আবদুল মতিন, জামালপুর থেকে রশিদুজ্জামান মিল্লাত, শেরপুরের হযরত আলী, ময়মনসিংহের জাকির হোসেন বাবলু, গাজীপুরের সাইয়্যেদুল আলম বাবুল, মানিকগঞ্জের আফরোজা খান রিতা ও মইনুল ইসলাম, চট্টগ্রামের শামসুদ্দিন, আসলাম চৌধুরী, ফরিদপুরের নাসিরউদ্দিন, মাগুরায় কাজী কামাল, যশোরের টি এস আইয়ুব, মেহেরপুরের মিল্টন মোর্শেদ, খুলনায় অধ্যাপক মাজেদুর রহমান, শাহ শরীফ কামাল তাজ ও বাগেরহাটের ড. শেখ ফরিদুল আলম একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মনোনয়নপ্রত্যাশী।
