একদিকে করোনার ভয়, অন্যদিকে রাজনৈতিক উত্তেজনা। এর মধ্যেই আজ পশ্চিমবঙ্গে ভোট গ্রহণ হবে। রাজ্যে আট পর্বের নির্বাচনের আজ পঞ্চম দফার ভোট। এই দফায় রাজ্যটির উত্তরবঙ্গের ১৩টি ও দক্ষিণবঙ্গের ৩২টি আসন মিলিয়ে মোট ৪৫টি আসনে ভোট নেওয়া হবে। উত্তরবঙ্গের জেলাগুলোর মধ্যে জলপাইগুড়িতে সাতটি, দার্জিলিংয়ে পাঁচটি, কালিম্পংয়ে একটি আসনে ভোট নেওয়া হবে, অন্যদিকে দক্ষিণবঙ্গের জেলাগুলোর মধ্যে উত্তর চব্বিশ পরগনায় ১৬টি, নদীয়া ও পূর্ব বর্ধমানে প্রত্যেকটিতে আটটি করে আসনে ভোট নেওয়া হবে। গত ১০ এপ্রিল চতুর্থ দফায় ভোটের সময় কোচবিহার জেলার শীতলকুচিতে পাঁচজনের মৃত্যু ঘটে। তা নিয়ে উত্তপ্ত গোটা রাজ্য। তবে ওই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে পঞ্চম দফায় অতিরিক্ত সতর্কতা নিয়েছে নির্বাচন কমিশন। অবাধ ও শান্তিপূর্ণ ভোট করতে ৮৫৩ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনীকে মোতায়েনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে কমিশন। পঞ্চম দফায় উত্তরবঙ্গের দার্জিলিং ও জলপাইগুড়িতে ভোটের প্রধান ইস্যু হতে চলেছে চা-বাগান এবং এই কাজে যুক্ত কৃষকদের কম মজুরিসহ নানা সমস্যা। কৃষকদের কাছে টানতে বিজেপির তরফে প্রধানমন্ত্রী কিশান সম্মান নিধি ও তৃণমূলের তরফে কৃষক বন্ধু সম্মান প্রকল্পের সুবিধার কথা ঘোষণা করেছে। পঞ্চম দফার আসনগুলোতে লড়াই মূলত ক্ষমতাসীন দল তৃণমূল কংগ্রেস ও বিরোধী বিজেপির মধ্যে। তবে কিছু আসনে শক্ত লড়াই দিতে পারে সংযুক্ত মোর্চার প্রার্র্থীরাও। নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী গত বুধবার সন্ধ্যায় এসব কেন্দ্রে নির্বাচনী প্রচারণা শেষ হয়। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি থেকে শুরু করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিং, দলের সভাপতি জে পিনাড্ডা, অভিনেতা মিঠুন চক্রবর্তী-এই ছিল বিজেপির স্টার ক্যাম্পেইনার। তৃণমূলের তরফে স্টার ক্যাম্পেইনারদের মধ্যে ছিলেন মমতা ব্যানার্জি ও সাংসদ অভিষেক ব্যানার্জি, অভিনেত্রী জয়া বচ্চন ও টালিগঞ্জের একঝাঁক তারকা।