আফগানিস্তানের হেরাত প্রদেশে শক্তিশালী ভূমিকম্পে ২ হাজার ৪৪৫ জন নিহত হয়েছেন বলে দেশটির তালেবান প্রশাসন জানিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের জিওলজিক্যাল সার্ভে (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, শনিবার প্রদেশটি প্রধান শহর হেরাত থেকে ৩৫ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে বেশ কয়েকটি ভূমিকম্প হয়, এর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালীটি ৬ দশমিক ৩ মাত্রার ছিল। ভূমিকম্পে ১ হাজার ৩২০টি বাড়ি ধ্বংস অথবা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে জানিয়েছে তালেবান। রবিবার সকালে আফগানিস্তান রেড ক্রিসেন্ট মৃতের সংখ্যা ৫০০ বলে জানিয়েছিল, যা পরে বৃদ্ধি পায়। এক সংবাদ সম্মেলনে সায়ীক জানান, উদ্ধারকর্মীদের ১০টি দল ইরান সীমান্তের কাছে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়ে কাজ শুরু করেছে। কাতারে তালেবানের রাজনৈতিক দফতরের প্রধান সুহাইল শাহীন গণমাধ্যমে পাঠানো এক বার্তায় বলেছেন, উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রমের জন্য জরুরিভিত্তিতে খাবার, পানযোগ্য পানি, ওষুধ, কাপড় ও তাঁবু দরকার। ইউরেশীয় ও ভারতীয় ভূতাত্ত্বিক প্লেটের সংযোগস্থলে অবস্থিত আফগানিস্তানে ঘন ঘন ভূমিকম্প হয়।
চলতি বছরের মার্চে দেশটির উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় জুর্মে ৬ দশমিক ৫ মাত্রার এক ভূমিকম্পে আফগানিস্তানে ও প্রতিবেশী পাকিস্তানে ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছিল। এর আগে গত বছর জুনে আফগানিস্তানের পাকতিকা প্রদেশে ৫ দশমিক ৯ মাত্রার এক ভূমিকম্পে এক হাজারেরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছিল; ২৫ বছরের মধ্যে দেশটিতে হওয়া সবচেয়ে প্রাণঘাতী ভূমিকম্প ছিল সেটি।
