পিরোজপুরসহ দক্ষিণাঞ্চলে কৃষিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে নাজিরপুর উপজেলার ভাসমান পদ্ধতিতে উৎপাদিত সবজির চারা। পানিতে ভাসমান অবস্থায় উৎপাদিত এসব শীতকালীন সবজির চারাই অধিকাংশ চাহিদা পূরণ করছে দক্ষিণাঞ্চলের। আর এ থেকে কর্মসংস্থান তৈরি হয়েছে হাজার হাজার মানুষের। চাষাবাদের অভিনব এ কৌশলের ফলে পানিতে ডুবে থাকা পতিত জমিগুলোও কাজে এসেছে। নাজিরপুর উপজেলার দেউলবাড়ী দোবড়া ও কলারদোয়ানিয়া ইউনিয়ন, পার্শ্ববর্তী নেছারাবাদ উপজেলার কিছু অংশ এবং বরিশালের বানারীপাড়ায় ভাসমান পদ্ধতিতে শীতকালীন সবজির চারা উৎপাদন হয়। বছরের অধিকাংশ সময় পানিতে ডুবে থাকা জমিতে জন্মানো কচুরিপনা দিয়ে স্থানীয়ভাবে বিশেষ পদ্ধতিতে তৈরি করা ভাসমান বীজতলা যা ধাপ নামে পরিচিত। এ ধাপের ওপরই উৎপাদন করা হয় সবজির চারা। সরু আকৃতির এসব ধাপে একসঙ্গে প্রায় দুই হাজার চারা চারবার উৎপাদন করা যায়। প্রতি বছর জুন মাস থেকে শুরু হয়ে পরবর্তী পাঁচ মাস চলে সবজির চারা উৎপাদনের কাজ। চারা উৎপাদনের জন্য অনুসরণ করা হয় কয়েক ধরনের কৌশল। এরপর এক মাসের মধ্যে চারাগুলো বিক্রি উপযোগী হয়। সরাসরি ধাপ থেকেই সেগুলো কিনে নিয়ে যায় ব্যবসায়ীরা। এরপর সেগুলো দেশের বিভিন্ন প্রান্তের হাটে নিয়ে কৃষকদের কাছে বিক্রি করেন তারা।
অনেকে আবার ধাপের ওপর সবজিও উৎপাদন করেন। এভাবেই উৎপাদিত সবজির চারা দিয়ে পূরণ করা হয় দক্ষিণাঞ্চলের অধিকাংশ চাহিদা। কবে থেকে ভাসমান পদ্ধতির এ চাষাবাদ শুরু হয়েছে তা নির্দিষ্ট করে জানা নেই কারও। তবে স্থানীয় কৃষকদের ধারণা শতবর্ষেরও বেশি সময় ধরে নাজিরপুরে ধাপের ওপর সবজির চারা উৎপাদনের কার্যক্রম চলে আসছে। এ বিষয়ে কৃষক মো. হায়দার আলী জানান, তিনি তার পূর্ব পুরুষদের কাছ থেকেই ধাপ পদ্ধতিতে চারা উৎপাদনের কৌশল শিখেছেন। তাদের দেখানো কৌশল অবলম্বন করেই তিনি এবং অন্য চাষিরা এ ঐতিহ্য ধরে রেখে ধাপ পদ্ধতিতে চাষাবাদ করছেন। করোনা মহামারীর কারণে এ সময় হাটবাজার বন্ধ থাকায় উৎপাদিত চারাগুলো বিক্রি করতে সমস্যায় পড়তে হচ্ছে উৎপাদনকারীদের। নাজিরপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা দিগবিজয় হাজরা জানান, লকডাউনের সময় কৃষি পণ্য পরিবহন কিংবা বিক্রিতে কোনো বাধা না থাকায় এ নিয়ে আতঙ্কিত হওয়ার কোনো কারণ নেই। এ বছর নাজিরপুর উপজেলায় ৮০ হেক্টর জমিতে ভাসমান পদ্ধতিতে সবজির চারা উৎপাদিত হচ্ছে।
