পণ্য আমদানি-রপ্তানির জন্য বাংলাদেশের সড়ক, রেল, নৌ, সমুদ্র এবং বিমানবন্দরের অবকাঠামো সুবিধা ব্যবহারের সুযোগ পাচ্ছে পার্শ্ববর্তী দেশ ভুটান। স্বাধীনতার পর বাংলাদেশকে প্রথম স্বীকৃতিদাতা রাষ্ট্র এবং স্থলবেষ্টিত  দেশ (ল্যান্ডলক কান্ট্রি) হওয়ার কারণে ভুটানকে বিশেষ ট্রানজিট সুবিধা দেওয়ার নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার, যার মাধ্যমে দেশটি বাংলাদেশের জল-স্থল এবং আকাশপথ ব্যবহার করে তৃতীয় দেশের সঙ্গে বাণিজ্য করতে পারবে। এরই মধ্যে ভুটানকে বিশেষ ট্রানজিট সুবিধা দেওয়ার প্রস্তাবে অনুমোদন দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব তপন কান্তি ঘোষ বাংলাদেশ প্রতিদিনকে জানান, ভুটানকে ট্রানজিট সুবিধা দেওয়ার জন্য খসড়া প্রটোকলে পাঁচটি সড়কপথ ও দুটি রেলপথের প্রস্তাব করা হয়েছে। এখন এটি অনুমোদনের জন্য মন্ত্রিসভায় উপস্থাপন করা হবে। এ ছাড়া নৌপথে ট্রানজিট সুবিধার জন্য নৌ মন্ত্রণালয়, রেল রুট ব্যবহারের জন্য রেল বিভাগের সঙ্গে ভুটানের প্রটোকল স্বাক্ষরিত হবে। এ জন্য দুই দেশের মধ্যে যে চুক্তি সই হবে তার শিরোনাম হচ্ছে ‘প্রটোকল অব দ্য এগ্রিমেন্ট অন দ্য মুভমেন্ট অব ট্রাফিক ইন ট্রানজিট বিটুইন বাংলাদেশ অ্যান্ড ভুটান।

কর্মকর্তারা জানান, ভুটানকে এই ট্রানজিট সুবিধা দেওয়ার ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক প্রেক্ষিতের চেয়ে রাজনৈতিক প্রেক্ষিত গুরুত্ব পেয়েছে বেশি। ৮ লাখ জনসংখ্যার ভুটানকে ট্রানজিট সুবিধা দিয়ে খুব বেশি অর্থনৈতিক সুবিধা পাওয়া যাবে না। দেশটির সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্যও খুবই কম। তবে এই সুবিধা পরবর্তীতে ভারত, নেপালসহ পার্শ্ববর্তী দেশগুলোর সঙ্গে কানেকটিভিটি বাড়াতে সহায়তা করবে বলে মনে করছে সরকার।

যে পাঁচ রুট ব্যবহার করে বাণিজ্য করবে ভুটান : গত সেপ্টেম্বরে ঢাকায় অনুষ্ঠেয় দুই দেশের বাণিজ্য সচিব পর্যায়ের বৈঠকে তৃতীয় দেশে পণ্য আমদানি-রপ্তানির জন্য ভুটানকে বাংলাদেশের অবকাঠামো ব্যবহারের সুযোগ দেওয়ার লক্ষ্যে ট্রানজিট চুক্তির খসড়া ও প্রটোকল চূড়ান্ত করা হয়। এরপর সেটি মন্ত্রিসভায় উপস্থাপনের জন্য প্রধানমন্ত্রীর অনুমোদন নেওয়া হয়। খসড়া প্রটোকল অনুযায়ী সড়কপথে পণ্য পরিবহনের জন্য বাছাইকৃত রুটগুলো হচ্ছে : (১) (ভুটান থেকে পণ্য নিয়ে) সামসি/গোমটু/ফুয়েন্টসলিং/গেলেপু-বুড়িমারী-রংপুর-বগুড়া-হাটিকুমরুল-ঢাকা-চট্টগ্রাম; (২) সামসি/  গোমটু/ফুয়েন্টসলিং/ গেলেপু-ফুলবাড়ী-বাংলাবান্ধা-রংপুর-বগুড়া-হাটিকুমরুল-ঢাকা-চট্টগ্রাম; (৩) গেলেপু-তামাবিল-সিলেট-ঢাকা; (৪) গেলেপু-সামদ্রুপ-জংখর-তামাবিল-সিলেট-সরাইল-ঢাকা-বেনাপোল এবং (৫) সামসি/ গোমটু/ফুয়েন্টসলিং/ গেলেপু-নাকুগাঁও নালিতাবাড়ী-ময়মনসিংহ-ঢাকা।

সড়কপথে এই পাঁচটি রুট ছাড়াও রেলপথে পণ্য পরিবহনের মাধ্যমে চট্টগ্রাম ও মোংলা বন্দরের অবকাঠামো সুবিধা ব্যবহার করে আমদানি-রপ্তানির জন্য আরও দুটি রেল রুট যুক্ত করা হয়েছে খসড়া প্রটোকলে। এই রুটগুলো হচ্ছে : (১) সামসি/গোমটু/ফুয়েন্টসলিং/গেলেপু-চিলাহাটি-সৈয়দপুর-পার্বতীপুর-সান্তাহার-ঈশ্বরদী-ভেড়ামারা-যশোর-নওয়াপাড়া-খুলনা-মোংলা; (২) চট্টগ্রাম-লাকসাম-কুমিল্লা-আখাউড়া-ঢাকা-সিরাজগঞ্জ-বগুড়া-লালমনিরহাট-বুড়িমারী- সামসি/ গোমটু/ফুয়েন্টসলিং/গেলেপু।

সূত্র জানায়, প্রস্তাবিত রুটগুলোতে পণ্য পরিবহনের সম্ভাব্যতা খতিয়ে দেখতে ভুটানের একটি প্রতিনিধি দল সম্প্রতি বাংলাদেশ সফর করে গেছে। যে রুটগুলো প্রটোকলে উল্লেখ আছে, প্রতিনিধি দল সেই রুটগুলো ব্যবহার করে ভারত হয়ে স্থলপথে বাংলাদেশে পৌঁছায়। এ সময় তারা বাংলাদেশের স্থলবন্দর কর্তৃপক্ষ এবং হলদিবাড়ি-চিলাহাটির রেল প্রকল্পের কর্মকর্তাদের সঙ্গেও বৈঠক করেন।

হলদিবাড়ি-চিলাহাটি রেল প্রকল্পের পরিচালক আবদুর রহিম বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ভুটানের প্রতিনিধি দল ৩১ অক্টোবর থেকে পরবর্তী ১০ দিন ভারত হয়ে বাংলাদেশের বিভিন্ন অবকাঠামো সুবিধা সরেজমিন পরিদর্শন করেছে। চিলাহাটি রেল রুট ব্যবহারের বিষয়ে আমরা তাদের সামনে একটি পাওয়ার পয়েন্ট উপস্থাপন করেছি। তারা আমাদের প্রস্তাবে খুব খুশি। আবদুর রহিম বলেন, বর্তমানে চিলাহাটি রেল রুট ব্যবহার করে খুলনা পর্যন্ত পণ্য আনা-নেওয়া করতে পারবে ভুটান। আগামী ছয় মাসের মধ্যে মোংলা বন্দরের সঙ্গে এই রুটের সংযোগ তৈরির পর সরাসরি রেল রুটে মোংলা বন্দরের মাধ্যমে তারা আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য পরিচালনার সুযোগ পাবে। এ রটটি ভারতে হাসিমারা নামক স্টেশন পর্যন্ত যাবে, যেখান থেকে ভুটানের সীমান্ত মাত্র ১০ কিলোমিটার। এ ছাড়া যমুনা নদীতে বঙ্গবন্ধু রেলসেতু চালু হওয়ার পর ওই রেলপথ ব্যবহার করে ভুটান ঢাকা এবং চট্টগ্রাম সমুদ্রবন্দর পর্যন্ত পণ্য পরিবহন সুবিধা পাবে। কর্মকর্তারা জানান, তৃতীয় দেশে রপ্তানির জন্য ভুটানের গাড়িগুলো পণ্য নিয়ে বাংলাদেশের সড়ক, রেল ও নৌপথ ব্যবহার করে বাংলাদেশের বিমান ও সমুদ্রবন্দরে যাবে। এরপর এসব পণ্য বহির্বিশ্বে পাঠানো হবে। বাংলাদেশের ওই একই অবকাঠামো ব্যবহার করে আবার আমদানি করা পণ্য ভুটানে পরিবহন হবে। এক্ষেত্রে সমুদ্রপথে পণ্য পরিবহনের জন্য চট্টগ্রাম ও মোংলা বন্দর ব্যবহার করবে ভুটান। এ ছাড়া আকাশপথে পণ্য পরিবহনের জন্য হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর ব্যবহারের প্রস্তাব দিয়েছে। এসব বন্দরের সঙ্গে সংযুক্ত রয়েছে এমন সড়ক, রেলপথ ও নৌপথ খসড়া প্রটোকলে যুক্ত রয়েছে। সংশ্লিষ্টরা জানান, সমুদ্রপথে বাণিজ্যের জন্য চট্টগ্রাম ও মোংলা সমুদ্রবন্দর এবং আকাশপথে পণ্য পরিবহনের জন্য ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের সঙ্গে সংযোগ রেখে এই রুটগুলো প্রটোকলে যুক্ত করা হয়েছে। তবে বাংলাদেশের অবকাঠামো ব্যবহার করে ভুটান যাতে কলকাতার সমুদ্র ও বিমানবন্দর ব্যবহার করে পণ্য আমদানি-রপ্তানি করতে পারে প্রটোকলে সেই সুবিধাও রাখা হয়েছে। এ ক্ষেত্রে ৩ নম্বর রুটে ভুটানের গেলেপু থেকে সিলেটের তামাবিল বন্দর দিয়ে বাংলাদেশে ঢুকে ঢাকা হয়ে পদ্মা সেতু ব্যবহার করে বেনাপোল দিয়ে কলকাতায় যেতে পারবে ভুটানের পণ্য। একই পথে আবার কলকাতা থেকেও আমদানি পণ্য ভুটানে পরিবহনের সুযোগ থাকছে।