স্টেফির পাশে সেরেনা

শেষ সেট পয়েন্টটা জিতেই মাটিতে চিৎ হয়ে শুয়ে পড়লেন মার্কিন তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। তার অপ্রতিরোধ্য গতি একবার থামিয়ে দিয়েছিলেন অ্যাঞ্জেলিক কারবার। তবে দ্বিতীয়বার আর থামাতে পারলেন না। উইম্বলডনে মেয়েদের এককের ফাইনালে গতকাল ৭-৫, ৬-৩ গেমে অ্যাঞ্জেলিক কারবারকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের ২২তম গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপা জিতলেন সেরেনা উইলিয়ামস। এ জয়ের মধ্য দিয়েই তিনি স্থান নিলেন জার্মান কিংবদন্তি স্টেফিগ্রাফের পাশে। ওপেন যুগে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্লাম জয় করেছেন সেরেনা ও স্টেফিগ্রাফ (দুজনেই ২২টি করে)। অবশ্য সর্বকালের সেরা হতে এখনো দুটি গ্র্যান্ডস্লাম জিততে হবে ৩৪ বছরের সেরেনার। মার্গারেট কোর্ট ২৪টি গ্র্যান্ডস্লাম জিতে সবার উপরে অবস্থান করছেন এখনো। চলতি বছরেই তিনি ৩৫ বছর পূর্ণ করবেন। এ বয়সেই যে ফিটনেস ধরে রেখেছেন, তাতে আরও বেশ কয়েকটা গ্র্যান্ডস্লাম তিনি জিততেই পারেন। তবে উইম্বলডনে সপ্তম শিরোপা জিতে এসব নিয়ে মোটেও ভাবছেন না সেরেনা। তিনি স্টেফিগ্রাফের পাশে স্থান নিতে পেরেই দারুণ খুশি। উইম্বলডনের ট্রফি হাতে সেরেনা বলেন, ‘এটা সত্যিই দারুণ এক অনুভূতি।’ তিনি দর্শকদের ধন্যবাদ জানিয়ে এভাবেই কথা বলতে শুরু করেন। প্রতিপক্ষ জার্মান তরুণী অ্যাঞ্জেলিক কারবারের প্রশংসা করে সেরেনা বলেন, ‘আমি তার সঙ্গে খেলতে দারুণ পছন্দ করি। সে দারুণ এক প্রতিপক্ষ। আমরা এক সঙ্গে যখন কোর্ট ছাড়ি তখনো সে হাসছিল ঠিক একজন গ্রেটের মতো।’ তিনি প্রতিপক্ষকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। ২২তম গ্র্যান্ডস্লাম জেতার আনন্দে এরপরই তিনি ভাষা হারিয়ে ফেলেন। সেরেনা বলেন, ‘আমি জানি না আমার এখন কী বলা উচিত।’ সেরেনার বক্তব্যের পরই অল ইংল্যান্ড টেনিসের কোর্টের গ্যালারিতে থাকা দর্শকরা তাকে ‘স্ট্যান্ডিং ওভিশন’ দেয়। কেবল গ্যালারির দর্শকরাই নয়, সেরেনাকে অভিনন্দন জানান টেনিসের কিংবদন্তিরাও। স্টেফিগ্রাফ তো আগেই বলেছিলেন, রেকর্ডটা সেরেনা করতে পারলে তার ভালোই লাগবে। সামনেই আছে ইউএস ওপেন। বছরের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপা জিততে পারলেই সেরেনা ছাড়িয়ে যাবেন স্টেফিগ্রাফকে। সেই সঙ্গে তার সামনে সুযোগ আসবে অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টকে স্পর্শ করার। ৩৫ ছুঁই ছুঁই সেরেনা উইলিয়ামস কি পারবেন সর্বকালের সেরা হতে! এ প্রশ্নের উত্তর ভবিষ্যতের কাছেই থাক। আপাতত সেরেনা যা করেছেন তাতেই তিনি একজন কিংবদন্তির মর্যাদা পেয়ে গেছেন।