ইতিহাস হাতছানি দিয়ে ডাকছে ভারতকে। টেস্ট ক্রিকেটে ৫০০তম ম্যাচ খেলতে নামছে কোহলির দল। ব্রিটিশশাসিত ভারত ৮৪ বছর আগে ক্রিকেট খেলা শুরু করেছিল। এরপর বহু যুগ পেরিয়েছে। ভারতীয়রা কখনো পতৌদির নবাব মনসুর আলী খানের নেতৃত্বে খেলেছে। কখনো খেলেছে কপিল দেবদের মতো গ্রেটদের নেতৃত্বে। এই ধারায় বিরাট কোহলি নতুন সংযোজন। আর তিনি এমন এক ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে যা অতীতের কোনো অধিনায়কই দেখার ভাগ্য লাভ করেননি। ভারতকে ৫০০তম টেস্টে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব তার কাঁধে। আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কানপুর টেস্ট খেলতে নামছে ভারত।
ইতিহাসের পাতায় স্মরণীয় হয়ে আছে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট ম্যাচ। ১৯৩২ সালের ২৫-২৮ জুন দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল। ওটাই ছিল ভারতীয়দের প্রথম টেস্ট। লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডের সেই ম্যাচে ইংলিশরা ৫৮ রানে জিতেছিল। সে ম্যাচ হারলেও অমর সিং ও সি কে নাইডুরা এক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের স্বপ্নই দেখিয়েছিলেন ভারতকে। ক্রিকেটে ভারতের ইতিহাসটা উজ্জ্বলই। বর্তমানে তারা ইংল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে বাদ দিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে মোড়লের আসন কেড়ে নিয়েছে। গত ৪৯৯টি টেস্টের মধ্যে ১২৯টি জিতেছে ভারত। হেরেছে ১৫৭টি। ড্র করেছে ২১২টি। এ ছাড়াও ১টি টেস্ট ম্যাচ টাই হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে। ভারতের ঐতিহাসিক এ ম্যাচ অবশ্য বৃষ্টির কবলে ভেসে যেতে পারে। কানপুরের আবহাওয়া বলছে, দিন কয়েক ভালোই বৃষ্টিপাত হতে পারে। সে ক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার সুযোগ খুব একটা পাবেন না বিরাট কোহলিরা। তবে দেখা যাক, নিজেদের ৫০০তম ম্যাচে কী ধরনের ফল নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভারত!
