বয়স কত আর হবে? বড় জোর ১৯। এই বয়সে ফাগুনের সাজে, ভালোবাসার আবেশে দিনভর ব্যস্ততায় কাটানোর কথা। আফিফ, জাকিররা তখন শৃঙ্খলার কঠোর বেড়িতে নিজেদের আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে স্বপ্ন দেখছেন ক্রিকেট খেলার। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আজ দুই ম্যাচ টি-২০ সিরিজের প্রথমটি খেলবে বাংলাদেশ। ফাগুনের আগুন রাঙানো দিনে ম্যাচের রথের সারথী একঝাঁক তরুণ তুর্কি। দলনায়ক ‘কুল কাস্টমার’ মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। ঋতুরাজ বসন্তে প্রিয় দলের সাফল্য দেখতে উত্সুক ক্রিকেট পাগল বাঙালি, তখন মন ভেঙ্গে যাওয়ার মতো ছোট্ট খবর শুনতে হয়েছে। কব্জির ব্যথায় মুশফিকুর রহিমকে চলে যেতে হয়েছে মাঠের বাইরে। পেশীতে ব্যথা পাওয়ায় না খেলার শঙ্কায় পেয়ে বসেছে তামিম ইকবালকে। বাঁ হাতের আঙ্গুলের চোটটা পুরোপুরি সেরে উঠেনি বলে নিজ থেকেই সরে দাঁড়িয়েছেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। এমন হতচ্ছিড়ি চেহারায় আজ বিকালে মিরপুরে খেলতে নামছে টি-২০ ম্যাচ। যদিও টি-২০ ম্যাচের অভিষেকটাকে রাঙাতে চান, স্মরণীয় করে রাখতে চান হঠাৎ নেতৃত্ব পাওয়া মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। ইনজ্যুরিতে দলের আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরেছে, তারপরও একঝাঁক তরুণ নিয়ে ভয়ডরহীন ক্রিকেটের প্রত্যাশা মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের।
জয়ে শুরু নতুন বছর। দুরন্ত সূচনায় মনে হয়েছিল অসাধারণ যাবে বছরটি। কারণ, দিন কেমন যাবে, সকালে সূর্য নাকি সেটার আভাষ দেয়। সেই মিথ থেকেই বদ্ধমূল ধারণার জন্ম, চন্ডিকা হাতুরাসিংহের পরবর্তী অধ্যায় দারুণভাবে পার করবে বাংলাদেশ। গ্রাফ শুধু উঠতে থাকবে উপর থেকে উপরে। কিন্তু বাস্তবতা যে অনেক কঠিন এবং অমসৃণ-ত্রি দেশীয় টুর্নামেন্টের ফাইনাল এবং মিরপুর টেস্টের পর পরিষ্কার হয়ে গেছে দিনের আলোর মতো। সফরকারী লঙ্কার কৌশল ও পারফরম্যান্সের সঙ্গে কোনোভাবে যুজতে না পেরে হারের তিক্ত স্বাদ নিয়ে বাস্তবতার কঠিন জমিনে নেমে এসেছে বাংলাদেশ। এমন কঠিন সময়েই আধার ছেড়ে আলোয় চলে এসেছে লুকিয়ে থাকা হাজারো সমস্যা। গত দুই সপ্তাহের ক্রিকেটের চিত্র সুখকর নয়। হার, ব্যাটসম্যানদের অসহায় আত্মসমর্পণ এবং সর্বোপরি টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের মিডিয়ার মুখোমুখিতে ক্রিকেটটাকে প্রশ্নের মুখে ঠেলে দেওয়া-এসব মুহূর্তগুলো টাইগারদের ভিতরকার ছবিটা ঠিক ফ্রেমে বাঁধানোর মতো সুখকর নয়। ছবিগুলো বলছে মানসিকতায় চিড় ধরেছে ক্রিকেটারদের। ফাটল ধরেছে আত্মবিশ্বাসে। তারপরও স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। স্বপ্ন দেখাচ্ছে ক্রিকেটপ্রেমীদের। নতুন অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ সে সব নিয়ে ভাবছেন না। ভাবছেন দলে তারুণ্যের প্রাধান্য নিয়ে। ত্রি-দেশীয় টুর্নামেন্ট ও টেস্ট সিরিজের ধাক্কাকে সামলে দলের তরুণদের ভয়শূন্য ক্রিকেট খেলার পরামর্শ দিয়েছেন, ‘দলে পাঁচজন (ছয়জন) নতুন ক্রিকেটার এসেছেন। ওরা সবাই প্রমিজিং। আমার বিশ্বাস তারা অনেকদূর যাওয়া ক্ষমতা রাখেন। যদি ভালো খেলতে পারে, তাহলে অবশ্যই জায়গা করে নিতে পারবে। নতুন যারা এসেছে, তাদের বলেছি ভয়শূন্য ক্রিকেট খেলতে। টি-২০ ক্রিকেটটা নির্ভার খেলা উচিত। আপনি যদি ভয়শূন্য ক্রিকেট খেলতে পারেন, তাহলে ভালো কিছু করা সম্ভব।’
মাঠে ক্রিকেট খেললেও বেশ ঘোরের মধ্যেই হাঁটছে টাইগাররা। ত্রি-দেশীয় টুর্নামেন্টে যেমন ফলই হউক না কেন, টেস্টে সেটা প্রায় কাটিয়ে উঠেছিল। কিন্তু উইকেট জুজুতে ভীত হয়ে শেষ বেলায় লাইনচ্যুত হয়ে ফিরে আসে পরাজয়ের রাস্তায়। সেখান থেকে এখন ঘুরে দাঁড়ানোই মূল কথা। এমন কঠিন লড়াইয়ে পাচ্ছে না দেশসেরা ক্রিকেটার সাকিবকে। ত্রি-দেশীয় টুর্নামেন্টের ফাইনালে আঙ্গুলে ব্যথা পান বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার। সেই ধাক্কায় টেস্ট সিরিজ মিস করেছেন। মিস করছেন টি-২০ সিরিজও। তার জায়গায় দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন মাহমুদুল্লাহ। টেস্টে দায়িত্ব পেয়েছিলেন হঠাৎ। টি-২০ সিরিজেও পেলেন হঠাৎ। দল আগে ঘোষণা হলেও অধিনায়কত্বেও নাম ঘোষণা করা হয় দেরিতে। বিষয়টি নিয়ে ভাবতে রাজি নন মাহমুদুল্লাহ, ‘আমি আসলে ওইভাবে চিন্তা করিনি। দায়িত্ব যখন পেয়েছি, তখন সেটা ভালোভাবে পালনের চেষ্টা করব। আমি নিজের দায়িত্বটা পালন করার চেষ্টা করব।’ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সর্বশেষ টি-২০ ম্যাচটি জিতেছিল টাইগাররা। কলম্বোর ওই ম্যাচে মাশরাফি বিন মর্তুজার দুরন্ত বোলিংয়ে জিতেছিল ৪৩ রানে। যদিও টি-২০ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাফল্য বেশি নয়। জয় মাত্র দুটি। সেই দলের বিপক্ষে জয় নিয়ে ফের মসৃণ পথে হাঁটতে চান মাহমুদুল্লাহ।
