নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের সর্বকালের সেরা ক্রিকেটারদের অন্যতম একজন রস টেলর। ব্ল্যাক ক্যাপসদের সাবেক অধিনায়ক দেশটির টেস্ট ও ওয়ানডে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ক্যারিয়ারে দেশকে বহু জয় একাই উপহার দিয়েছেন। টেলর ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন মাস কয়েক আগে। অবসরের পর আত্মজীবনী প্রকাশ করেছেন ‘রস টেলর ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট’। বইটি প্রকাশের পর নাড়িয়ে দিয়েছে ক্রিকেট বিশ্বকে। বইয়ে টেলর উল্লেখ করেছেন, তিনি সতীর্থদের কাছে বর্ণবাদের শিকার হয়েছেন। সাজঘরে সতীর্থরা নানাভাবে উপহাস করত তাকে। অন্যরা বিষয়টিকে নিছক মজা মনে করত। সাবেক অধিনায়ক টেলর তার আত্মজীবনীতে লিখেছেন, ‘নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট অনেকাংশেই সাদা বর্ণদের ক্রিকেট। ক্যারিয়ারের অধিকাংশ সময় আমি ছিলাম ব্যতিক্রম। ভ্যানিলা (সাদা বা ফর্সা রং) লাইন আপে আমি ছিলাম একজন বাদামী বর্ণের।’ টেলরের আত্মজীবনীর কিছু কিছু অংশ প্রকাশ করেছে নিউজিল্যান্ড হেরাল্ড।
টেইলর দেশটির আদিবাসী ক্রিকেটারদের প্রতিনিধিত্ব করতেন। মায়ের দিক থেকে তিনি ছিলেন পলিনেশিয়ান গোত্রের। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে পলিনেশিয়ান ক্রিকেটারের সংখ্যা ছিল অনেক কম। এ প্রসঙ্গে তিনি বইয়ে লিখেছেন, ‘বিষয়টি ছিল খুব চ্যালেঞ্জিং। যার অধিকাংশই আপনার সতীর্থ বা ক্রিকেটীয় গোষ্ঠীর কাছে দৃশ্যমান নয়। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে পলিনেশিয়ান সম্প্রদায়ের খুব কম লোক প্রতিনিধিত্ব করেছে। এটা খুবই আশ্চর্যজনক ছিল, লোকেরা অনেক সময় ধারণা করত আমি মাওরি কিংবা ভারতীয় বংশো™ভূত।’ ১১২ টেস্টে ৭৬৮৩ রান এবং ২২৬ ওয়ানডেতে ৮৬০৭ রান করেছেন টেইলর। সতীর্থদের বর্ণবাদী মন্তব্য নিয়ে সাবেক অধিনায়ক লিখেছেন, ‘অনেক উপায়ে ড্রেসিংরুমে উপহাস করা হতো। একজন সতীর্থ আমাকে বলত, তুমি অর্ধেক ভালো রস। কিন্তু কোন অর্ধেক ভালো? তুমি জানো না আমি কী বলতে চাচ্ছি। অন্য খেলোয়াড়রাও এমন মন্তব্যের শিকার হতো যেগুলো তাদের জাতিসত্তা নিয়ে।’ তিনি আরও বলেন, এমন বর্ণবাদী মন্তব্য অনেকের কাছে গুরুত্বহীন ছিল।
