রাশিয়া বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলার সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করেছিল জাপান। সুপার সিক্সটিনের ম্যাচে এগিয়ে থেকেও হেরেছিল বেলজিয়ামের কাছে অতি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে। চার বছর আগের সেই ব্যর্থতা ভুলে জাপান এখন নতুন উদ্যমে খেলছে কাতারে। প্রথম ম্যাচেই বাজিমাত করে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে ২-১ গোলের হারিয়ে। রূপকথা লেখার আত্মবিশ্বাস নিয়ে ‘সূর্যোদয়ের দেশ’ জাপান এখন অপেক্ষায় সুপার সিক্সটিনের। আজ যদি সেন্ট্রাল আমেরিকার দল কোস্টারিকাকে হারায়, তাহলে সেরা ১৬ প্রায় নিশ্চিত হবে এশিয়ার পরাশক্তিদের। প্রথম ম্যাচে কোস্টারিকা ০-৭ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিল স্পেনের কাছে। আগামীকাল দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন ও জার্মানি মুখোমুখি হবে। যদি ২০১০ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন জিতে যায়, তাহলে গত আসরের মতো গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেবে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। যদি জিতে যায়, তাহলে টিকে থাকবে সুপার সিক্সটিনের আশা। কোস্টারিকার বিপক্ষে জিতলে জাপানের পয়েন্ট হবে ৬। তখন স্পেন-জার্মানি ম্যাচের ফলাফলের উপর নির্ভর করবে এশিয়ান প্রতিনিধিদের সুপার সিক্সটিন।
