ক্যারিয়ারে ১৮তম গ্র্যান্ডস্লাম জয় করে মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা এবং ক্রিস এভার্টকে স্পর্শ করার সুযোগ ছিল সেরেনা উইলিয়ামসের সামনে। অস্ট্রেলিয়া ওপেনে মেয়েদের এককে শীর্ষ বাছাই সেরেনা সাবেক এক নম্বর সার্বিয়ান তরুণী আনা ইভানভিচের কাছে হেরে গেলেন ইনজুরির কারণে। ১৮তম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের লক্ষ্যে অস্ট্রেলিয়া ওপেন খেলতে নামা সেরেনা চতুর্থ রাউন্ড থেকেই বিদায় নিলেন! মার্কিন এ তারকাকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন ইভানভিচ। মেয়েদের এককে সেরেনা বিদায় নিলেও কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে চীনা তারকা লি না। তিনি রাশিয়ার মাকারোভাকে ৬-২, ৬-০ গেমে হারিয়েছেন চতুর্থ রাউন্ডে। মেয়েদের এককে জয় শেষ আট নিশ্চিত করেছেন ইতালির ফ্লাভিয়া পানেত্তা এবং কানাডার ইউজিনও। কোয়ার্টার ফাইনালে আনা ইভানভিচ মুখোমুখি হবেন ইউজিনের। এছাড়া লি না খেলবেন ইতালির পানেত্তার বিপক্ষে।
এদিকে পুরুষ এককে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন দ্বিতীয় বাছাই সার্বিয়ান তারকা নোভাক জকোভিচ, তৃতীয় বাছাই স্প্যানিশ ডেভিড ফেরার, সপ্তম বাছাই টমাস বারডিচ এবং অষ্টম বাছাই স্ট্যানিসলাস ওয়ারিঙ্কা। শেষ আটে জকোভিচ মুখোমুখি হচ্ছেন ওয়ারিঙ্কার এবং ডেভিড ফেরারের প্রতিপক্ষ টমাস বারডিচ। চতুর্থ রাউন্ডে নোভাক জকোভিচ ইতালির ফগনিনিকে ৬-৩, ৬-০, ৬-২ গেমে হারিয়েছেন। এছাড়া ডেভিড ফেরার ৬-৭ (৫/৭), ৭-৫, ৬-২, ৬-১ গেমে জার্মানির ফ্লোরিয়ানকে এবং টমাস বারডিচ ৬-২, ৬-২, ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কেভিন অ্যান্ডারসনকে। এছাড়া সুইজারল্যান্ডের ওয়ারিঙ্কা ৬-৩, ৭-৬ (৭/৩), ৭-৬ (৭/৫) গেমে হারিয়েছেন স্পেনের রবরেদোকে।
সেরেনা উইলিয়ামস চলতি বছরে একটা রেকর্ডই করতে চেয়েছিলেন। জয় করতে চেয়েছিল ক্যালেন্ডার ইয়ার গ্র্যান্ডস্লাম। মেয়েদের এককে ক্যালেন্ডার ইয়ার গ্র্যান্ডস্লাম জয় করেছেন সর্বশেষ স্টেফিগ্রাফ সেই ১৯৮৮ সালে। এরপর বেশ কয়েকজনই ক্যারিয়ার স্লাম পূরণ করেছেন। কিন্তু কেউই ক্যালেন্ডার ইয়ার স্লাম পূরণ করতে পারেননি। সেরেনা চতুর্থ রাউন্ড থেকেই বিদায় নেওয়ার জন্য দায়ী করছেন ইনজুরিকে। তবে প্রতিপক্ষের যোগ্যতারও স্বীকৃতি দিচ্ছেন সেরেনা। 'আমি মনে করি আনা (ইভানভিচ) দারুণ খেলেছে। জয়ের জন্য যা করা দরকার সে তাই করেছে।' সেরেনা উইলিয়ামসের বিদায়ে মারিয়া শারাপোভা এবং ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্ক খুশি হতে পারেন। এ দুজন বার বারই সেরেনার কাছে এসেই পরাজিত হয়েছেন! গত ইউএস ওপেনের ফাইনালে হেরেছেন আজারেঙ্কা। শারাপোভা তো সেরেনার সঙ্গে জয়ের দেখা পাননি এক দশক হয়ে গেল! সেই হিসেবে এবারের অস্ট্রেলিয়া ওপেন জয় করতে পারেন শারাপোভা, আজারেঙ্কা কিংবা চীনা তারকা লি না!
