বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে আজ থেকে ৬০টিরও বেশি প্রীতিম্যাচ মাঠে নামবে যুক্তরাষ্ট্র ছাড়া ব্রাজিল বিশ্বকাপের ৩১টি দেশ। নিরপেক্ষ ভেন্যু সাইপ্রাসে ইউক্রেনের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল যুক্তরাষ্ট্রের। কিন্তু ইউক্রেন ম্যাচটি বাতিল করায় বিশ্বকাপের ৩২টি দলের মধ্যে কেবল যুক্তরাষ্ট্রেরই প্রীতি ম্যাচে খেলা হচ্ছে না। আগামী ১৩ মের মধ্যে ফিফার কাছে বিশ্বকাপের জন্য ৩০ সদস্যের প্রাথমিক দল পাঠাতে হবে দলগুলোকে। এর আগে দলের সদস্যদের শেষবারের মতো বাজিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন কোচরা। বিশ্বকাপের জন্য ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করতে হবে ২ জুনের মধ্যে। বুধবার আতলেতিকো মাদ্রিদের ভিসেন্তে কালদেরন স্টেডিয়ামে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে ইতালি। ব্রাজিলের জন্ম নেওয়া আতলেতিকো মাদ্রিদের ফরোয়ার্ড দিয়েগো কস্তা প্রথমবারের মতো খেলতে যাচ্ছেন স্পেনের হয়ে। কোচ ভিসেন্তে দেল বস্ক এর আগে গত নভেম্বরে দুটি প্রীতিম্যাচের দলে কস্তাকে রাখলেও চোটের কারণে তিনি খেলতে পারেননি। এরপর ব্রাজিলের হয়ে খেলার ডাক পেলেও কস্তা তা ফিরিয়ে দেওয়ায় চটেছিলেন কোচ লুইস ফেলিপে স্কলারি।
২০১২ সালের ইউরো ফাইনালে ইতালিকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে শিরোপা জিতেছিল স্পেন। গত বছর ব্রাজিলে কনফেডারেশন্স কাপের সেমি-ফাইনালে পেনাল্টি শুটআউটেও ইতালিকে হারিয়েছিল তারা। সব মিলিয়ে এর আগে ৩২ বার মুখোমুখি হয়েছে ফুটবলের এই দুই পরাশক্তি। এর মধ্যে ইতালি ১০ বার ও স্পেন ৯ বার জিতেছে।
