এশিয়ান গেমসের আনুষ্ঠানিক পর্দা উঠছে ১৯ সেপ্টেম্বর। কিন্তু খেলা মাঠে গড়াচ্ছে আজই। ফুটবল দিয়েই শুরু হচ্ছে এশিয়ার অলিম্পিক খ্যাত এশিয়ান গেমসের ১৭তম আসর। প্রথম দিনেই রয়েছে ছয়টি ম্যাচ। বাংলাদেশ মাঠে নামছে কাল, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে। গেমসের সবচেয়ে জনপ্রিয় এই ইভেন্টে আজ কুয়েতের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জাপান। ব্লু সামুরাইরা গুয়াংজুতে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে স্বর্ণ জিতেছিল। স্বাগতিক দক্ষিণ কোরিয়া খেলবে মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে। গত আসরের ব্রোঞ্জ জয়ী কোরিয়ানরা এবার স্বাগতিক। ঘরের মাঠে স্বর্ণ জয়ের দৃঢ় লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামছে তারা। এছাড়া সৌদিআরব খেলবে লাওসের বিরুদ্ধে, সিঙ্গাপুর তাজিকিস্তানের বিরুদ্ধে, ওমান ফিলিস্তিনের বিরুদ্ধে এবং নেপাল খেলবে ইরাকের বিরুদ্ধে। ফুটবল থেকে পদক জয়ের টার্গেটটা বাংলাদেশিদের জন্য বিলাসিতাই! তাই ঢাকা ত্যাগের পূর্বে ভুলেও কোনো ফুটবলার এমন প্রতিশ্রুতি দেননি। তবে ভালো খেলার কথা বলেছেন সবাই। আর সেই 'ভালো খেলা' বলতে অন্তত গ্রুপ পর্বে একটি জয়। আফগানিস্তানকেই টার্গেট করেছেন মামুনুলরা। তাই কালকেই ম্যাচটি লাল-সবুজদের কাছে ফাইনাল! বাংলাদেশের গ্রুপে বাকি দুই দল উজবেকিস্তান ও হংকং। গত আসরেও এশিয়ার এই দেশ বাংলাদেশের গ্রুপেই ছিল। লাল-সবুজরা উজবেকিস্তানের কাছে ৩-০ এবং হংকংয়ের কাছে ৪-১ গোলে হেরেছিল। প্রতিশোধের কথা মাথায় রেখেই তাদের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে মামুনুলরা। কিন্তু নিকট অতীতে বাংলাদেশের যে পারফরম্যান্স! এশিয়ান গেমসের প্রস্তুতি ম্যাচে ঘরের মাঠে নেপালের বিরুদ্ধেও হেরেছে।
