আমেরিকায় চুটিয়ে খেলছেন মোহাম্মদ আশরাফুল

সেলফোনেই পরিষ্কারভাবে শোনা গেল বড় একটি নিঃশ্বাসের আওয়াজ। কারণ জানতে চাওয়া মাত্রই ও প্রান্ত থেকে বললেন, ‘বুক থেকে হাজারমণী পাথর নেমে গেছে!’ ক্রিকেট খেলার উপর নিষেধাজ্ঞা কমানোর খবর শোনার পর সুদূর নিউইয়র্ক থেকে মোহাম্মদ আশরাফুল জানান হাফ ছেড়ে বাঁচার কথা। বিপিএলের দ্বিতীয় আসরে ম্যাচ ফিক্সিংয়ে জড়িত থাকায় সব ধরনের ক্রিকেটে ৮ বছর নিষিদ্ধ হয়েছিলেন টেস্ট ক্রিকেটের সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরিয়ান। ট্রাইব্যুনাল কমিটি এখন সেটি কমিয়ে ৫ বছর করেছেন। তিন বছরের নিষেধাজ্ঞা ক্রিকেট খেলার উপর এবং বাকি দুই বছর আইসিসি ও বিসিবির সন্তুষ্টির উপর নির্ভরশীল। নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ কমানো ২০১৬ সালের আগস্টে আবার ক্রিকেট মাঠে ফিরবেন আশরাফুল। এজন্যই হাজার মাইল দূর থেকে ফোনে বলেছেন, বুক থেকে পাথর নেমে যাওয়ার কথা। ঘরের মাঠ, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিষিদ্ধ থাকলেও আমেরিকায় চুটিয়ে ক্রিকেট খেলছেন বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক। সেখানকার বাঙ্গালি কমিউনিটির লিগ খেলে দেশে ফিরবেন আগামী ডিসেম্বরে।
নিউইয়র্ক লিগ খেলতে সেপ্টেম্বরের শুরুতে নিউইয়র্ক যান। সেখানে ‘স্যাটারডে লিগ’ খেলেন। এছাড়া ওয়াশিংটন ডিসিতে খেলেন ‘সানডে লিগ’। সপ্তাহে এক দুদিন ক্রিকেট খেললেও মূলত শরীরের মেদ কমানোর দিকেই মনোনিবেশ আশরাফুলের, ‘নিষেধাজ্ঞা কমানোয় আল্লাহকে ধন্যবাদ। আমার ইচ্ছা ছিল আবার ক্রিকেট মাঠে ফেরার। আল্লাহ সেই সুযোগ করে দেওয়ায় তাকে ধন্যবাদ। তবে চাইলেতেই তো খেলা যাবে না। এজন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে হবে। খেলার মধ্যে থাকতে হবে। এছাড়া ফিটনেস লেবেলটাও ভালো রাখতে হবে। ফিটনেস ভালো করতে প্রতিদিন জিমন্যাশিয়ামে সময় কাটাই। ২০ মিনিট সাইকেল চালিয়ে জিমে যাই। এরপর সেখানে এক ঘণ্টা ব্যায়াম করি। এতে আমার মেদ কমেছে প্রায় ৫ কেজি। আশা করছি ফিটনেস আবার পুরনো অবস্থায় ফিরবে।’ নিষিদ্ধ হলেও দেশের বাইরে ক্রিকেট খেলার বিষয়ে বিসিবির সিইও নিজামুদ্দিন চৌধুরী সুজন বলেন, ‘এটা ওই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের বিষয়। এ বিষয়ে আমাদের কিছু করার নেই।’ এ বছরের শুরুতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে টি-২০ টুর্নামেন্ট খেলেন আশরাফুল।
নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ কমলেও বিসিবির সঙ্গে কোনো যোগাযোগ হয়নি আশরাফুলের। অবশ্য ক্রিকেট বোর্ডের দুই অধিনায়কের সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানিয়েছেন, ‘অনেকদিন ধরেই বাংলাদেশের ক্রিকেটের ভালো সময় যাচ্ছে না। তারা অনেক ভেবেচিন্তেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আশা করি বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য দুই অধিনায়কের সিদ্ধান্ত ভালো হবে। মাশরাফি আগেও অধিনায়ক ছিলেন। আবার তাকে মনোনীত করা হয়েছে। সে একজন ভালো টিমম্যান। আশা করি বাংলাদেশের ক্রিকেটের সুসময় আবার ফিরবে।’ গত বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ খেলার পর থেকেই ক্রিকেটের বাইরে আশরাফুল। নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ কমায় তার ব্যাটিং সৌকর্য্য দেখার সুযোগ পাবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। এখন শুধু অপেক্ষা।