এবারের বিশ্বকাপে বড়-ছোটর পার্থক্যটা অনেক কম হবে। বিশ্বকাপ শুরুর আগেই এমন গুঞ্জন ছিল। তিন শতাধিক রানের বিশাল টার্গেট তাড়া করেও দুইবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে আইরিশরা বুঝিয়ে দিয়েছিল তারা আর ছোট দল নয়। আর গতকাল হারলেও স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডকে কাঁপিয়ে দিল স্কটল্যান্ড। মাত্র ১৪২ রানের পুঁজি নিয়েও লড়াই করেছে স্কটিশ বোলাররা। শেষ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড ৩ উইকেটে জয় তুলে নিলেও স্কটল্যান্ড জানিয়ে দিল ক্রিকেটে ছোট-বড় পার্থক্যটা কত সূক্ষ্ম!
কিউই বোলাররা প্রথম ইনিংসেই ছিটকে দিয়েছিল স্কটল্যান্ডকে, ১৪২ রানে অলআউট করে। অবশ্য মাত্র ১২ রানে চার উইকেট পতনের পর মনে হচ্ছিল ১০০ রানের গণ্ডি পেরুতে পারবে না স্কটল্যান্ড। কিন্তু ম্যাট ম্যাচান ও রিচি বেরিংটনের হাফ সেঞ্চুরির সুবাদে লজ্জার হাত থেকে রক্ষা পায় সফরকারী দলটি। স্কটিশদের ব্যাটিংয়ের পর মনে হচ্ছিল, বড় ব্যবধানেই জিততে চলেছে স্বাগতিকরা। কিন্তু তা হয়নি। সামান্য পুঁজি নিয়েও লড়াই জমিয়ে তুলেছিল স্কটল্যান্ড। ব্লাক ক্যাপসরা ২৪.৫ ওভারে জয় তুলে নিলেও হারাতে হয়েছিল ৭ উইকেট। তাই এমন ম্যাচে হারার দারুণ খুশি স্কটিশ অধিনায়ক মমসেন। তিনি বলেন, 'ব্যাটিংয়ের শুরুতে এমন ধসের পর ভাবতেই পারিনি আমরা ১৪২ করতে পারব। আর এত কম রান নিয়েই লড়াই করার জন্য বোলারদের সাধুবাদ জানাতেই হবে। তবে এখন আমাদের টার্গেট ইংল্যান্ড।'
স্কটল্যান্ডের লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করেছেন কিউই দলপতি ব্রেন্ডন ম্যাককালামও। তিনি বলেন, 'এমন ম্যাচেও লড়াইয়ের জন্য তাদের কৃতিত্ব দিতেই হবে। শেষ দিকে তো আমার খানেকটা শঙ্কাই জেগেছিল। তবে এই ম্যাচে আমাদের বোলাররা দেখিয়ে দিয়েছেন নিজেদের সামর্থ্য।'
