ইংলিশদের 'বিশ্বকাপ ভাগ্য' খুব একটা ভালো নয়। ফুটবলে একবার চ্যাম্পিয়ন হলেও ক্রিকেটে এখনো এই সোনার হরিণ অধরাই রয়ে গেছে। এগার নম্বর ক্রিকেট বিশ্বকাপ খেলতে অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের মাঠগুলোতে দৌড়ে বেড়াচ্ছে ইংলিশরা। কিন্তু এবারেও ভক্তদের মনে জাগাতে পারেনি আশার আলো। প্রথম ম্যাচেই অস্ট্রেলিয়ার কাছে ১১১ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরে ইংল্যান্ড বড় বিপদে আছে। এরপর যে কোনো ভুল তাদেরকে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে দিতে পারে। এই ভয় নিয়েই আজ অন্যতম স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ জিতে গত ম্যাচের ভুল শোধরাতে চান মরগ্যানরা। অন্যদিকে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য টানা তৃতীয় জয়।
গত ম্যাচে অস্ট্রেলিার কাছে সবগুলো বিভাগেই আত্মসমর্পণ করেছিল ইংল্যান্ড। বোলিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বাউন্স আর গতির মোকাবিলা করতে পারেননি মরগানরা। জেমস টেইলরের অপরাজিত ৯৮ রান বাদ দিলে পুরো ইংলিশ ব্যাটিং লাইন ছিল ব্যর্থ। বিপরীত দিকে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটিং লাইন ইংলিশ বোলারদের তুলোধুনো করে স্কোরবোর্ডে রান তুলেছিল ৩৪২। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও প্রায় একই রকম চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে ইংল্যান্ডকে। একদিকে থাকবে বোল্টদের গতি অন্যদিকে থাকবে ভেট্টরিদের ঘূর্ণি। আর ব্যাটিংয়ে অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, উইলিয়ামসন, রস টেলর এবং গাপটিল তো আছেনই। দুর্দান্ত এক দল নিয়ে বিশ্বকাপে খেলছে নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডকে আজ জিততে হলে এই দুর্দান্ত নিউজিল্যান্ডেরই মুখোমুখি হতে হবে।
